Хозяйка проклятого острова

Он коротко вскрикнул, не приходя в сознание, выгнулся на кровати всем телом, застыл так на миг и, расслабившись, рухнул на койку уже бездыханным.

Щупальца тьмы исчезли в ладони. Джерард вздохнул. Моргнул, словно просыпаясь от долгого сна, его глаза вновь стали обычными.

Но он не спешил ничего говорить.

– Ваше высочество… – тихо позвал Ормонд, когда пауза затянулась.

– Похороните его, – Джерард кивнул на труп.

– Это он?

– Он…

Подняв взгляд на бледных друзей, принц мрачно добавил:

– На моем острове свила гнездо большая змея. Но я сам виноват, мне и расхлебывать.

***

Бежать.

Скорее бежать подальше отсюда.

От него.

Джерард ди Лабард причинил ей боль, которой она не ведала раньше. Даже предательство Игоря ранило не так сильно. А сейчас казалось, сердце вот-вот разорвется, на грудь словно обрушилась бетонная плита. Воздуха не хватало. Диана даже не сразу осознала, что это частые всхлипы не дают ей дышать.

Она бежала вдоль берега, не замечая ни ветра, рвущего подол ее платья, ни соленых брызг, смешивающихся со слезами. А потом упала и долго рыдала, уткнувшись лицом в пожухлую прошлогоднюю траву.

Ее плач сливался с ревом волн. И не было поблизости никого, чтобы утешить, объяснить, что разбитое сердце – это еще не конец жизни.

Так она и уснула. Там же, на берегу. Во сне она снова вернулась в пещеру, подошла к Джерарду. Услышав ее шаги, он обернулся. Его взгляд потеплел. Принц протянул ей руки и сказал:

– Иди ко мне, любимая.

Диана радостно бросилась к нему в объятия, позволяя целовать себя, ласкать так же жадно, как и минувшей ночью.

Проснулась оттого, что истерла лицо о траву и песок. Он попал в рот и нос. Диана долго отплевывалась, не понимая, что происходит. Ее знобило от холода. К тому же после недолгого сна на берегу ломило все тело. Песок с редкими островками травы оказался не самой удобной лежанкой.

Странно, прошлую ночь она тоже провела на песке. Но там, в пещере, проснувшись, прекрасно себя чувствовала. Пока этот мерзавец не заставил ее возненавидеть его. И себя саму заодно.

Ей снова было больно. Снова хотелось выть, будто раненому зверю.

– Будь ты проклят, Джерард ди Лабард! – кричала она морю, потрясая кулаками.

Не думала, не могла даже вообразить, что принц уже проклят. И ее любовь причинила ему такую же сильную боль.

Она снова бежала, не выбирая пути. Слезы застилали глаза.

Дома появились внезапно. Диане понадобилось несколько секунд, чтобы понять – она пришла в деревню. Где-то здесь лечебница Дока. И там – ее муж. Муж, которому она изменила.

Она ужасная женщина. Она чудовище. Ормонд возненавидит ее и будет прав. Она заслужила его презрение.

Да, она должна все ему рассказать. Пусть он ее накажет. Возможно, тогда ей полегчает, муки совести утихнут, и она перестанет себя ненавидеть.