Особый талант

Так двусмысленно спросила, что понимай как хочешь — не то по поводу постели-аэродрома, экскурсия по которой была обещана на сегодняшний вечер, не то по поводу работы. Он, усмехаясь в трубку, ответил:

— Нет, не передумал.

— Я так и предполагала. Так, на всякий случай позвонила. Заявление уже написала. Где вечером встретимся? У меня?

— Уже пригласила. В семь нормально?

— Вполне. Если ты к этому времени свою родню проводишь.

— Уже проводила. Шампанское с утра на льду стоит. А я как на сковородке. Не задерживайся, а?

В ее голосе слышалось неподдельное волнение, передавшееся Пашкову. Сильна… Неужели и правда так ждет? Это приятно. Но такие откровения его смущали, заставляли усомниться в искренности. Может быть, поспешил он с согласием принять ее на работу?

Едва он положил трубку, как в кабинет вошла секретарша с круглыми глазами.

— Виталий Никитович! К вам там пришли. Из ФСБ.

Она проговорила «феэсбе», смешно коверкая буквы. У нее, как успел заметить Пашков, была такая манера. Шутила она так, что ли? Или вообще у нее с грамотешкой проблемы? Только сейчас эта проблема занимала его меньше всего.

— Так пригласите. И чаю дайте.

Вчера и выпил-то немного, а с самого подъема пить хотелось неимоверно. Выпил уже, наверное, литра полтора всякой жидкости, а жажда все не отступала.

— Здравствуйте, — сказал вошедший в кабинет примерно его возраста мужчина. Говорил он несколько в нос, неразборчиво, отчего голос казался глуше и тише, так что приходилось напрягать слух и, так получалось само собой, внимательнее прислушиваться к словам. — Я капитан Горохов.

— Здравствуйте, — без излишней приветливости ответил Пашков.

Вот и сбылось предупреждение Маратова.

— Почему вы не спрашиваете, зачем я здесь?

— Да сами скажете. Как вас зовут?

— Петр Евгеньевич. Правильно, скажу. Точнее говоря, спрошу. Пока только спрошу.

— А потом допросите?

— Все может быть. Вы Соснина знаете?

Если бы Пашков не был готов к тому, что как раз в эти дни ему зададут такой вопрос, он бы, скорее всего, обвис в своем кресле сдутым воздушным шариком.

— Вы имеете в виду Матвея? Скорее знал. Похоронили его недавно.

— Какие отношения вас связывали?

— Интересно. Вы не первый задаете мне такой вопрос за последнее время.

— А кто еще задавал?

— Даже не понял толком. Бандит какой-то, что ли. Сразу после похорон. Кстати, я вас там видел. Я имею в виду на кладбище. Вы там поодаль стояли. Около могилы.

— Вы наблюдательны, — с явным неудовольствием должен был сказать Горохов, трогая узел галстука.

— Отвечу вам то же самое, что и тому типу. Матвей меня консультировал по некоторым вопросам. Это мне нужно для моих книг. А вообще, мы с ним приятельствовали.

— А вот на этой самой. Он мне кое-что рассказывал. Ну, выпивали иногда.