Особый талант

— Ты становишься галантным кавалером, — сказала она, беря и нюхая цветы.

— Взрослею, — ответил довольный Пашков. Сам он никогда бы не додумался ни до чего подобного. Оказывается, и вправду есть вещи, которые лучше поручать опытным людям.

Официант обслуживал их с молниеносной предупредительностью, наливая вино в бокалы и вовремя поднося зажигалку к сигарете.

— Ну? — спросила Юля, когда первый голод был утолен.

— В смысле рассказывай, зачем звал.

— Интересный вопрос. Давно не виделись, вот и пригласил. А что? Не нравится здесь?

— Здесь нравится. Или ты хочешь, чтобы я пригласила тебя к себе?

— Обязательно. Я с удовольствием проведу экскурсию по твоей кровати.

— А ты нахал. То пропадаешь Бог знает на сколько, то с ходу просишься в кровать.

— Скорее не прошусь, а предлагаю. Так да или нет?

— Здрас-сьте! Как это понять?

— Да в том смысле, что я не против и даже за. Нет — сегодня нельзя. Ко мне родственница приехала, и до завтра плацдарм занят.

— Родственница или родственник?

— Э-э, да ты ревнуешь! И да, и нет.

— Так. А как теперь это понимать?

— Родственница с сыном. Привезла его в глазную клинику на операцию. Завтра они уезжают. Потерпим?

— Вообще-то, можно пойти в гостиницу. Но давай потерпим, — с сожалением сказал Пашков и поднял бокал. — Есть хороший тост. Но немного грустный. За терпение. До завтра. И не дольше.

Ему было и вправду жаль. С самого утра он рассчитывал закончить день в Юлькиной широкой кровати, и вот тебе на — не получилось. Жаль.

— От выдержки вино только лучше становится, — лукаво заметила она, отхлебывая из бокала и явно дразнясь. Он заметил, что голос ее при этом стал ниже. Похоже, что ей тоже жалко, что обстоятельства складываются таким образом.

Пашков решил уйти от этой темы. Если в таком духе разговор продлится еще несколько минут, то он может переменить решение и снимет гостиничный номер.

— Есть деловое предложение, — сказал он, доставая сигарету. Подскочил официант и поднес ему зажженную зажигалку. — Спасибо.

— Да? Только сразу тебе говорю, что в моей нынешней конторе ничего для тебя интересного нет.

— Ну и ладно. Я совсем о другом. Мне нужен хороший бухгалтер. Даже, я бы сказал, финансовый директор.

— Это что-то новенькое. Ты решил открыть собственную фирму?

— Вообще-то… И да, и нет.

— Способный. Прямо на лету схватываешь. А теперь переведи.

— Я теперь директор издательства. Хочу кое-кого заменить.

— Наверняка сказать сложно. Но что-то такое есть. Конечно, пока не пойман — не вор. Но чувствуется какой-то душок. Понимаешь, о чем я? Беспокойство какое-то.

— И давно ты директорствуешь?

— Тогда давай за это и выпьем. За твою успешную работу на новом поприще. Не понимаю только, как ты на это решился. Не пишется тебе, что ли?

— Можно сказать, по воле обстоятельств.