Особое предложение

Знания о травах и их свойствах у меня в крови в прямом смысле слова. Знания дриад передаются по женской линии. Пусть я всего лишь на четверть дриада, это неважно.

– Розарин для расслабления тела, – загнула я палец, – химеру красную для гладкости кожи и вербену для силы духа. Воду нагрей до тридцати восьми градусов, тотчас наливай настои. Не раньше и не позже. Поняла?

– Да, леди, – кивнула Адель. – Я быстро учусь.

– Отлично, – улыбнулась я. – Тогда приступай.

Мне же хотелось кое-что проверить. Деревце, замороженное элементалем, постепенно оттаивало. Это не магия императора. Но тем не менее лед еще сверкал на листьях и ветках. Я прикоснулась к ним, ощутила холод. Деревце точно погибнет, если элементаль заморозил корни. Так жаль! Я обожала лес, травы и деревья. Они казались мне особым живым организмом."

"Когда открыла глаза, то увидела, что деревце уже весело машет листьями. Его точно и не замораживали.

– Дрэи меня дери… – прошептала я изумленно, забыв о манерах.

Хорошо еще, меня никто не слышал. В ванной шумела вода, Адель пыталась напевать, но выходило не очень. Я же стояла перед деревом и понимала одно: это императору может не понравиться.

А вдруг, о боги, он решит избавиться от меня?

Спокойно! Он же не заморозил меня сразу. Возможно, если я больше не стану проявлять эти способности, он просто… ну, забудет?

Хотя в душе понимала: император не забывает ничего.

Стук в дверь отвлек от тревожных мыслей.

– Войдите!

Меня не услышали. Адель занята в ванной, других служанок я отпустила, пришлось самой идти в гостиную открывать дверь. За ней стоял лакей.

– Прошу прощения за беспокойство, ваша светлость. Леди Наркиса просит о встрече.

– А это кто? – растерялась я, не припоминая таких знакомых.

– Графиня Буасель.

– Буасель… – повторила я, вспоминая небольшое графство на карте.

– Фаворитка его величества, – пояснил лакей.

– Оу! – вырвалось у меня.

Встречаться с данной особой не хотелось, но понятно, что придется. О причине визита я даже не гадала, понимая, что графиня хочет выяснить, не представляю ли я угрозы ее положению.

– Как ваше имя?

– Аим, ваша светлость.

– Я с ней встречусь. Приглашайте, Аим. И позовите служанок. Я не ждала гостей и их отпустила. Пусть принесут чай, пирожные и фрукты.

– Слушаюсь, ваша светлость.

Вернувшись в гостиную, я прошлась по комнате. Хорошо, что еще не успела раздеться, а вот с ванной придется теперь подождать. Зато оценила проживание в крыле императора. Даже фаворитка не может попасть сюда без приглашения. Кажется, после инцидента с бывшей подопечной его величества. Та подпалила леди, которая пробралась в постель императора, желая сделать ему сюрприз.

Я предупредила Адель, что пока отдых отменяется.