Падение Рыжего Орка

Челюсть бы поймать успеть.

— Извиниться?! За что?!

— Как — «за что»? — вполне искренне удивился Варин брат. — За то, что чуть не прибил тебя.

— Ты извиняешься за то, что попытка вышла неудачной?

— Нет! — рявкнул Ник. Трудно у них разговор начался. Но Николай твердо решил поговорить. Потому и пришел — хотя несколько дней настраивался на этот визит.

— Слушай, — вздохнул Тин. Ему тоже было неловко за свои слова. Не то он говорит, совсем не то, что хочет. — Мне твой отец уже все объяснил. Что я все это время после ранения по острию ножа ходил. С этой пулей возле артерии. Так что если бы не ты…

— А ты о ней не знал? — перебил Николай — у него проснулся профессиональный интерес. — Вообще не знал?

— Нет, — покачал головой Тин.

— Как такое может быть?

— Меня же не в больнице оперировали.

— А где? — опешил Николай. — А… как?

— А вот так, — невесело усмехнулся Тин.

Ник вспомнил свою эфиопскую практику и кивнул. Да, может быть и по-разному, и так, в том числе.

— И тебя ничего не беспокоило? — Ник все никак не мог удовлетворить свое любопытство, хотя пришел не за этим. Но уж больно случай интересный.

— Беспокоило, — неловко ответил Тихон. Никак он не ожидал, что будет обсуждать с Вариным братом свое здоровье. Он вообще не ожидал, что тот к нему придет. Хотя в жизни Тина в последние дни неожиданные события — норма. Приветы из прошлого петардами взрываются чуть ли не каждый день. — Ныло на дождь. На смену погоды. Я думал, это последствия ранения. В общем, если бы не ты — помер бы я где-нибудь тихой сапой, поскользнувшись на гололеде. Так что извиняться тебе не за что.

— Да ты и так чуть не сдох от моего удара! — Нику надоело ходить вокруг да около. Он должен сказать все как есть. — Батя мой, конечно, тебя накрутил — чтобы ты заявление на меня не писал за нанесение тяжких телесных. Но ты же реально помирал и…

— Я в любом случае не собирался писать заявление на тебя, — сумел вставить слово Тин.

— У меня вся жизнь перед глазами пролетела, — вздохнул и как-то без прежнего запала продолжил Ник. — Я как подумал… Что я своими руками… — Николай смотрел на свои ладони, словно не веря. — Ведь если бы мы с Варькой соображали чуть дольше. Если бы Варина медсестра не вышла в тот момент. Если бы батя не дежурил… Все могло бы в любой момент кончиться. В любую секунду. И стал бы я… убийцей. А у меня дочь в тот день родилась, представляешь?

— Поздравляю, — немного не к месту ответил Тин. — Слушай, забудь. Забей. Я сам виноват. И, знаешь…

Тихон встал и отошел к окну. Так ему было проще сказать то, что хотел. Повернулся лицом к стеклу. Невежливо, но иначе он вообще не решится. Нет. Дернул головой. Развернулся, уперся спиной в подоконник, хмуро посмотрел Николаю в глаза."

"— Это я должен извиняться. Не перед тобой — перед Варей.