Иван Опалин

Кеша подъехал к обочине и лихо затормозил.

— Ты куда? — спросил он.

— В Гурзуф.

— Садись!

Опалин забрался в машину.

Ему стало смешно, он уже и не мечтал стать богатым, чтобы увидеть, как вокруг него будут суетиться ищущие его денег человекообразные.

— Чего улыбаешься-то? — спросил Кеша, с любопытством поглядывая на него.

— Да так, — ответил Опалин и беспечно рассмеялся. — Хорошая погода!

Они обогнали автомобиль ""Крымкурсо"", и разряженные дамы стали привставать на сиденье, не веря своим глазам.

Какой-то босяк — в открытой белой машине — немыслимо!

Опалин, развалившись на сиденье, ответил им насмешливым взглядом и послал воздушный поцелуй. Дамы закудахтали, то ли возмущаясь, то ли притворяясь возмущенными.

Иван прекрасно сознавал, что ведет себя нелепо, но ничего не мог с собой поделать.

— Куда тебя отвезти в Гурзуфе? — спросил Кеша.

— А ты уже в нем был?

— Да, мы там снимали.

Тут только Опалин спохватился, что не знает адреса Бровермана, но тут же нашелся.

— Адресный стол там есть? Загс? Отделение угрозыска? Вот туда и вези.

— Ваня, это деревня, — проворчал Кеша, остановившись, чтобы пропустить мальчика-пастуха, который гнал несколько овец. — Очень живописная, купание лучше, чем в Ялте, но — деревня.

— Тем лучше, — объявил Опалин, — в деревне все друг друга знают… Расспросим местных, они подскажут.

Он не учел, что Гурзуф в эту пору так же переполнен приезжими, как Ялта, хотя тут контингент был попроще и с меньшими запросами.

Никто из тех, кто попадался навстречу Опалину и Кеше, не мог ничего сообщить о том, где живет семья Бровермана. Наугад Кеша предложил съездить к пушкинскому дому — бывшему особняку генерала Раевского, — и там служитель объяснил, что Броверманы живут на даче в Мертвой долине, а долина эта начинается за руинами генуэзской крепости.

— Что за Мертвая долина? — проворчал Опалин.

— Довольно неприятное место, — буркнул Кеша. — Пустынное, и там несколько старых кладбищ.

— Поехали, — объявил Опалин."

"Пыль летела из-под колес. Он попытался представить себе людей, которые живут в Мертвой долине, среди каменистой пустыни.

Ему подумалось, что человек, который выбрал себе такое место под дачу — возможно, им являлся покойный архитектор Броверман, — должен был обладать оригинальным характером и не бояться бросать вызов судьбе.

Однако действительность преподнесла Опалину сюрприз.

Дача Броверманов оказалась прелестным домиком, который был окружен довольно большим садом — и тем резче выступал контраст между ним и окружающим пейзажем.

Толкнув калитку, Опалин словно провалился в сказку.

Резной теремок, игрушечка, просто заглядение.