Иван Опалин

Доставь в гостиницу врача для Бориса Ивановича, столик, купленный Пелагеей Ферапонтовной, отвези очередную подружку Эдмунда Адамовича…

— Куда отвезти?"

"— Куда хочешь! — замахал на него руками оператор. — Можешь хоть утопить ее в гавани…

«Пора с этим кончать, — вяло думал шофер, рассекая ночь на белом кабриолете. — Завтра же возьму расчет и… Ну их всех к дьяволу!»

И тут он услышал три выстрела, очень отчетливо, словно стреляли где-то совсем близко, а потом разглядел бегущего со всех ног человека.

Тот метнулся в тень деревьев и пропал из виду, а из боковой улочки выбежал другой.

— Стой, стой! — закричал он Кеше, и тут шофер узнал репортера Опалина, который писал очерк о съемках для «Красного Крыма».

— Ты его видел? — крикнул Иван, в свою очередь признав водителя. — Куда он побежал?

— Туда!

— Гони!

Опалин прыгнул в автомобиль, не утруждая себя открыванием дверцы.

Кеша прибавил скорость. Фары выхватили в ночи бегущую фигуру.

— За ним! — скомандовал Опалин.

Но погоня продолжалась недолго: незнакомец, очевидно, куда лучше знал город и отлично ориентировался в нем даже ночью. Ввинтившись в одну из узких старых улочек, где с трудом проходит автомобиль, он бесследно исчез.

— Куда он делся? — бормотал Опалин, привстав на сиденье и отчаянно ероша волосы.

— Это какой-то бандит? — несмело спросил Кеша. — Ограбить тебя хотел?

Иван дернул щекой.

— Убить он меня хотел, вот что, — объявил он. — Едем в угрозыск.

— Уже поздно…

— Я знаю. Едем!

Кеша внимательно посмотрел на него и неожиданно проговорил:

— Знаешь, а я тебя узнал. Ты тот самый парень, который последними словами обругал Нину Фердинандовну, когда я сидел за рулем…

— Ну узнал, и что? — набычился Опалин.

— Ничего. — Кеша завел мотор. — Татьяна Андреевна сказала, ты репортер из Симферополя. Не очень-то ты на репортера похож.

— А я не репортер.

Опалин сразу же рассердился на себя за это неуместное признание, но отступать было поздно. Кроме того, его только что чуть не убили, и он испытывал здоровую злость, помноженную на взрыв адреналина.

— Я агент уголовного розыска, — проговорил он, — и не из Симферополя, а из Москвы. Зря я, конечно, тебе это сказал…

— Думаешь, я язык за зубами держать не умею? — проворчал Кеша, косясь на своего странного собеседника.

— Откуда мне знать?

— Ну вот теперь и узнаешь. А что ты делаешь среди киношников? Ищешь, кто Сашу Деревянко убил?

— Почему ты так решил?

— Ну… Ты появился сразу после того, как его убили.

Опалин заинтересовался.

Кеша говорил взвешенно и мыслил на редкость логично, хотя с виду казался простаком и в съемочной группе был всего лишь водителем. Но и обычный водитель, если у него есть глаза и уши, может рассказать немало интересного.

— Ты хорошо его знал? — в лоб спросил Иван.