Он уходя спросил

Мне показалось, что и уши, плотно прикрытые необычно широкими резиновыми оливами, слегка подрагивают – как у Видока, когда он напряженно прислушивается.

В левой руке у сыщицы была миниатюрная отвертка, которой она поочередно повернула один, второй, третий, четвертый винт. Каждый раз в дверце что-то щелкало.

– Готово.

Сейф со скрипом открылся.

Я посветил карманным фонариком. Сзади дышала в ухо любопытная Бетти, у колен сопел Видок – ему тоже было интересно, куда это все так жадно смотрят.

– Как я и думала, только бумажки. Я в них ничего не пойму, – сказала Мари, передав мне небольшую пачку листков. – Взгляните лучше вы.

Листки были маленькие. На каждом просто цифры, в ряд.

– Шифр, – разочаровался я. – Надо скопировать, я передам моим специалистам. Это может занять немало времени.

– Дайте-ка… Похоже на книжный шифр. Видите, числа идут группами по три? Это номер страницы, строчки и буквы. Если иметь декодер – условленную книгу, – читается элементарно.

– Но для этого нужно знать название и конкретное издание.

Мари подошла к книжным полкам и уверенно взяла один из томиков.

– Здесь у него среди справочников, словарей и энциклопедий белой вороной торчит один-единственный роман. «Записки сиротки». Полагаю, это и есть ключ. Ну-ка, проверим.

Мы сели к столу.

Я называл цифры, Мари шелестела страницами.

– «Т». «И». «П». «О». «Г». «Р». «А». «Ф». «И». «Я». «Типография».

Потом буквы сложились в «Катковская». Далее шли подряд не две буквы, а две цифры – должно быть, номер дома.

– Что такое «Катковская»? Название типографии? – спросила Мари.

– Нет, улица. Вероятно, по этому адресу находится подпольная типография, потому что никакой легальной типографии там нет. Бог с ней, – сказал я. – На что нам типография? Давайте другой листок.

На следующей бумажке было слово «Гужон» и адрес: Плющиха, тоже с номером. Я предположил, что там живет вожак подпольной организации на московском металлическом заводе «Гужон». Или, может быть, связной. Остальные листки были того же рода. «Хлебопекарня» с киевским адресом. «Депо» в Харькове, какой-то «Арсен» в бакинском Черном Городе, «Порт» на Гаванской улице в Одессе. Всего семнадцать адресов в семнадцати городах.

– Контакты подпольной сети. Наверное, ваш жандарм будет счастлив заполучить эти сведения, – сказала Мари. – Но нам они ничем не помогут. Мы с Бетти зря потратили время. Никакой ниточки к похитителям отсюда не потянется.

Она взяла мой фонарик, вернулась к сейфу. Вынула оттуда маленькую бутылочку, понюхала.

– Цианистый калий.

– Зачем ему? – подошел я взглянуть.

Мари поставила пузырек обратно."

"– Он неизлечимо болен. Знает, что его состояние будет только ухудшаться. Вот и приготовился. Листки мы тоже положим на место, как были.