Охотник за тенью

Может, из-за переживаний, а может, в уверенности, что кто-то так и так возьмет на себя неблагодарную работу.

И пока Сандра сидела и смотрела на телефон, женщина, пришедшая вместе с ней, старалась все оттереть с помощью ведра воды, тряпки и самых обычных средств для мытья пола. Сандра пыталась ей втолковать, что такая грязь не отмоется, что нужна специальная обработка. Но женщина ответила, что все же попробует. Она была явно не в себе: все терла и терла, с силой, без остановки.

Слишком молода для вдовы, подумала Сандра. И вспомнила, как сама в двадцать шесть лет пережила смерть Давида. Каждый имеет право на определенную долю безумств перед лицом потери. Она, к примеру, решила остановить время. Не только не прикоснулась ни к чему в доме, но и окружила себя вещами, которых при жизни мужа терпеть не могла. Сигареты с анисовой отдушкой и купленный на распродаже лосьон после бритья. Боялась, что исчезнет его запах. Мысль о том, что частица любимого человека, даже самая незначительная, самая раздражающая из его привычек навсегда исчезнет из ее жизни, была невыносима.

Теперь ей было жаль молодую женщину. Если бы Сандра не явилась к ней, как велел Маркус, если бы не следовала буквально его инструкциям, они бы не пришли сюда, в этот кабинет. И может быть, сейчас жена Бардити стояла бы в аэропорту, готовая улететь и начать все сначала. А не гнула бы спину в тщетных попытках оттереть то, что осталось от человека, которого она любила.

И тут телефон зазвонил.

Женщина оторвалась от мытья и подняла взгляд на Сандру: та мигом схватила трубку.

– Кто ты, на хрен, такая? – вопросил женский голос на другом конце провода.

Она. Проститутка, которую Сандра искала, с восточноевропейским акцентом.

– Я хочу помочь тебе.

– Хочешь помочь – и поднимаешь весь этот шухер, чтобы найти меня? Да знаешь ли ты, уродка поганая, от кого я прячусь?

Она прикидывается крутой, но до смерти напугана, заметила Сандра.

– Теперь успокойся, послушай меня и попробуй рассуждать здраво. – Нужно показать силу, только так девушка поймет, что ей можно довериться. – Мне хватило пары часов и нескольких телефонных звонков, чтобы вытащить тебя из норы: как ты думаешь, сколько времени на это понадобится монстру? Скажу тебе одну вещь, о которой ты, верно, не подумала: это преступник, у него наверняка есть связи, не исключено, что кто-то уже помогает ему, не догадываясь о его намерениях.

Какое-то время девушка молчала. Добрый знак: она задумалась.

– Ты – женщина, можно верить тому, что ты говоришь… – То было утверждение, но одновременно вопрос.

Сандра поняла, почему Маркус поручил ей это задание: монстр – мужчина, мужчины вообще больше склонны к жестокости и зверствам. Поэтому женщине довериться легче.

– Да, мне можно верить, – успокоила она собеседницу.