Окаянные девяностые

— Двигатель?! Неужели он и сегодня представляет такой секрет?

— И еще какой! Это не просто двигатель. Он позволит русским ракетам летать на гиперзвуковых скоростях.

— И тогда наши системы ПРО превратятся в груду бесполезного металла! — догадался Саттер.

— Совершенно верно! — подтвердил Ролф и посетовал: — Наши яйцеголовые не первый год бьются над секретом этих двигателей, и ничего.

— Как же это русские смогли обойти нас?

— А вот так, Джон. Теперь ты представляешь насколько важно раскрыть этот секрет русских именно сегодня, завтра может оказаться поздно.

— Понимаю, ситуация в Москве с каждым днем накаляется.

— Это мягко сказано. Русская армия расколота. В военных округах назревает бунт. Вокруг генералов Руцкого и Макашова формируется военная оппозиция президенту Ельцину. Не сегодня-завтра в России грянет гражданская война.

— И тогда этот и другие секреты русских могут оказаться в чужих руках, — заключил Саттер.

— А в каких, гадать не приходится, в китайских, либо иранских. Они давно к ним подбираются.

— Но этого допустить нельзя!

— Вот потому эту миссию я поручаю тебе, Джон! Ты способен выполнить ее! — объявил Ролф и, многозначительно посмотрев на Саттера, подчеркнул: — Так думаю не только я, так думают в Лэнгли. Твоя кандидатура согласована с Директором.

Щеки Саттера порозовели, глаза радостно блеснули. Он поднялся из-за стола, одернул пиджак и с металлом в голосе заявил:

— Сэр, для меня это высокая честь! Я сделаю все, чтобы выполнить миссию!

— Благодарю, Джон, другого ответа я от тебя и не ждал. Величие Америки для нас превыше всего! — не удержался от пафоса Ролф и, кивнув Саттеру на стул, прошел к сейфу, достал тощую папку и пояснил: — Здесь все материалы по проблеме, которая получила кодовое название «Ключ к аду». Внимательно изучи, и я жду твои предложения.

Саттер принял папку и уточнил:

— Сэр, к какому сроку я должен их представить?

— Ясно, сэр! Разрешите приступить к миссии?

— Да, Джон, и не затягивайте с предложениями. У нас слишком мало времени, — напомнил Ролф.

Покинув кабинет резидента, Саттер возвратился к себе и занялся изучением документов по проблеме «Ключ к аду» и справочного материала по оперативно-политической обстановке в уральском регионе. Со времени его последней командировки в Россию здесь все разительно изменилось. Это была совершенно другая страна. Он вчитывался в сухие строчки служебных документов, и живое воображение разведчика дорисовывало картину сегодняшнего, драматического дня России.

На ее гигантских просторах происходили невиданные перемены. Она напоминала проснувшийся клокочущий вулкан, над которым ничто и никто не был властен. Об этом Саттеру говорили документы резидентуры.