Огненный тыл

Водитель остался в гордом одиночестве, уселся на подножку, закурил и уставился в переносицу лейтенанта Шубина, прильнувшего к биноклю, потом поднялся, откинул сиденье, стал искать подходящий для ремонта инструмент.

А ведь действительно в переносицу смотрел. Шубин убрал бинокль, без него все выглядело естественнее, упомянутая дорога строилась вдоль южной окраины сёла. Ключниково, не была затрапезной деревушкой – две тысячи населения, в глубине села возвышалась водонапорная башня, тускло поблёскивал купол церкви. Похоже немцы пришли без боя – разрушений не наблюдалось, вдоль дороги стояли опрятные избы, тянулись заборы. Из глубин села прогремела автоматная очередь. Водитель опеля даже ухом не повёл – соваться в населённый пункт было смерти подобно."

"Из переулка вышел патруль – трое автоматчиков в касках постояли несколько минут, обсудили свое дела и прогулочным шагом направились на запад. Слева – за дорогой, в глубине запущенного парка, за чугунной оградой располагался ещё один объект, по-видимому, описанное гражданином Фроловым дворянское гнездо некоего Нежинского, превращённое советскими властями в детский дом. За деревьями проступали очертания неухоженного, но внушительного особняка с массивный центральной частью и двумя, одноэтажными крылами, здание явно относилось к памятникам архитектуры. Следили за ним неважно: фундамент осыпался, на желто-песочных стенах чернели подтёки, фасадная часть вздымалась на два этажа, крышу венчала полукруглая приземистая башенка, наружу выдавалось крыльцо – высокое, полукруглое, такой же полукруглый козырёк поддерживали колонны. В парке сиротливо возвышался фонтан со скульптурными изображениями дельфинов.

– Детдом был, товарищ лейтенант, – прошептал Климов. – Вывеска осталась, видите. Здание пустует, детей эвакуировали. Территория за оградой и немцев там не видно. Помимо особняка ничего, только лес, а всё село справа от дороги. В эту чащу нам надо, товарищ лейтенант. Только так мы обойдём село и через пару часов выйдем к нашим, если опять какая-нибудь ерунда не случится.

Шубин напряжённо всматривался: территория поместья оказалась заброшенная, островерхая ограда тянулась по всему периметру, в нескольких местах прутья были вырваны – забраться внутрь не составляло труда. Но зачем? Ворота напротив фонтана были нараспашку, не закреплённую створку качал ветер, на задворках виднелись подсобные строения, за ними опять ограды, дальше цивилизация обрывалась – начинался лес.

Разведчики откатились за деревья, пустились вперёд, несколько минут по лесистой низине, потом сгрудились у чугунной ограды. Позади поместья проходила просёлочная дорога, здесь были ещё одни ворота – тоже раскрытые.