Знакомство при отягчающих обстоятельствах

Алекс вспомнил гало-запись у оператора с явными эротическими провокациями со стороны журналистки и слова сенатора о том, что тот провел отпуск в постели. Судя по записи, сделанной Шелдоном из окна, занимались они там явно не обсуждением последних законодательных актов.

Отношения между оператором и Хельгой детективу тоже были не понятны. Если китиарка приняла предложение сенатора и планировала свадьбу, зачем травить душу напарнику? Вряд ли отношение Джорджа было для нее секретом. Как к ней попала последняя запись их показательного выступления с Бруксом? Не о ней ли хотела поговорить убитая с Шелдоном в вечер своей смерти? Зачем ей потребовалось разбивать фонарь?

Почему Стоунбридж не хотела рассказывать о готовящемся бракосочетании? Судя по реакции Монтенегро на новость о помолвке Хельги с сенатором, эта информация сняла бы массу проблем. Может, она не доверяла жениху и боялась оказаться брошенной за два дня до свадьбы? Или хотела оставить себе возможность соскочить? При этом вряд ли журналистка не знала, какие бурные обсуждения идут за ее спиной. Было что-то демонстративное в том, чтобы развернуть бриллиант внутрь. Будто она говорила: 'Вот, смотрите, у меня есть обручальное кольцо. Но кто мне его подарил, я не скажу. Ходите теперь и мучайтесь'.

Вопросов было больше, чем ответов. Как минимум, на порядок.

Алекс ждал утра, чтобы увидеться с Тайни.

Разумеется, для обсуждения личности Хельги Стуонбридж.

На следующий день Алекс проснулся совершенно вымотавшимся. Во сне он преследовал девушку в серо-голубой куртке военного кроя. Казалось, вот догонит, но она скрывалась в толпе, мелькая поднятым капюшоном где-то далеко впереди. Только под самое утро Коллингейму удалось настичь беглянку. Детектив рванул ее к себе за плечо, но вместо лица Хельги Стоунбридж увидел… Тайни. Лицо китиарки было удивленным. 'Алекс?..' — спросила Роул, будто не убегала от него всю ночь.

Коллингейм доплелся до кухонного отсека, поставил на авторазогрев пачку сбалансированного белкового завтрака и побрел в санблок. Под прохладным циркулярным душем остатки сна тут же стекли в канализацию. Алекс надеялся, что замкнутый цикл не вернет их потОм ему же обратно. Сновидения почему-то оставили неприятный осадок.

Растеревшись жестким полотенцем и перекусив, детектив решил не тратить время зря, и отправиться к Шелдону прямиком из дома. Он и так целую ночь на миз Роул потратил. К тому же прямой мужской разговор показался Алексу лучшим решением. Сообщив напарнику, что приедет чуть позже, он направился по уже знакомому маршруту в редакцию новостей 'Атована-Первого'. Джорджа детектив обнаружил на рабочем месте.