Обреченные стать пеплом

Повезло, что я хорошо умела плавать.

Глаза Ирмы метнулись на амбалов в строгих костюмах, стоящих рядом со мной, и она невольно сделала полшага назад, хотя они даже не попытались меня оградить от моих случайных знакомых, чего я в этот момент буквально жаждала.

Ну почему???…Почему???… Они ведь должны быть в Антверпене!!!… Или ещё где-нибудь!… Но только не здесь!..

Дариан сделал несколько шагов к нам, и каждый его шаг буквально заставлял меня сжиматься в размерах. Ещё никогда в жизни я так отчётливо не чувствовала себя пружиной.

Он остановился в полушаге позади Ирмы, и наши взгляды вновь встретились, но – хвала болтливости Ирмы! – девчонка снова затараторила, что позволило мне по уважительной причине перевести взгляд на неё. К этому моменту я уже осознавала, что моя кожа не только побледнела минимум на три тона, но и что меня начинает прибирать к своим цепким рукам нервная дрожь.

– Так где ты была, Таша? – не собиралась отступать девчонка. – Здесь, в Лондоне? Просто интересно. Ведь твои следы даже лучший сыщик Британии не смог откопать, пришлось отказаться от его услуг в конце августа – слишком большой гонорар, как для нулевого результата, – криво усмехнулась Ирма, с детской наивностью раскрывая передо мной всю карту действий Дариана за последние месяцы, словно мы воевали на одной стороне и вовсе не находились по разные стороны баррикад.

Однако Дариана откровенность Ирмы, похоже, не смутила. Во всяком случае, он даже не пытался одёрнуть болтливую девчонку.

Значит, он и вправду всё это время разыскивал меня… И моя паранойя была не такой уж безосновательной и бессмысленной, какой я хотела бы её считать…

Ужас, словно незримый, но отчётливый щелчок пальцев, пронзил моё сознание и, словно плотное, удушающее одеяло, накрыл меня с головой.

– А как у вас дела?.. – не своим, едва не сорвавшимся на писк голосом, который словно онемел и теперь ломался от мороза (не смотря на температуру воздуха в плюс семнадцать градусов), начала резко переводить тему я, слишком неприкрыто не желая раскрывать тайну своего “бомбоубежища”. – Как дела у Кристофера?.. – я буквально цеплялась за соломинку.

– Ах, Кристофер, – Ирма почему-то невольно поморщила носом. – Представляешь, после совместного автопутешествия по Европе с Джиной, он вступил с ней в отношения. На прошлой неделе они даже стали жить вместе.

Я давно подозревала о том, что Крис нравится Ирме, так что не была удивлена её кислой мине, когда она заговорила о том, что у него завязались серьёзные отношения, да ещё и с взрослой, самодостаточной женщиной, которой она сама, естественно, не являлась.

– Так где ты пряталась? – неожиданно вступил в разговор Дариан, что буквально заставило меня вновь посмотреть на него.