Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

– Вы спрашивали, каково это, чувствовать себя слабым, беззащитным и уязвимым? – горечь его слов затекала в ухо и отравляла сознание. – Могу ответить. Паршиво, Софи. Удавиться хочется.

Боги Эррена, как унизительно. Как страшно. Как невыносимо от одной только мысли, что это не шутка.

– Я не хочу… – жалобно прошептала.

Грег даже не дрогнул под моим лбом. Изваяние вархово. Сухарь бесчувственный!

– Придется потерпеть, – сухо выдал Кольт и отстранил меня от себя. – Это просто передача магической энергии. В этом нет ничего… такого.

Он сам-то себе верил? В этом много, очень много такого!

Больше он на меня не смотрел. В один миг я стала для него пустым местом. Ненужным и неинтересным.

Кольт подошел к столу, открыл папку и бегло оглядел договор. Кивнул чему-то и размашисто подписал. Гад.

В тот же миг, когда Грег опустил перо, в библиотеку вошел фьёр и довольно потер руки, предвкушая удовольствие. Я зажала рот ладонью, стараясь не орать от ужаса. Ноги меня едва держали, колени ходили ходуном.

– Пойдем, милая, я тебе все объясню, – Хольцер взял меня за локоток.

Я бросила перепуганный взгляд в Грега, но тот даже глаз от стола не поднял. Так и пялился на бумаги, будто надеялся намертво впаять в память каждый завиток.

– Грегори, останьтесь пока здесь, – предложил фьёр неподвижной фигуре, застывшей над папкой. – К вашим услугам моя библиотека и напитки. Скоро подадут ужин, к ночи для вас подготовят комнату. Утром я отправлю вас обоих на Саци, как и договорились.

Грег будет все это время здесь? Буквально за стенкой? Ужинать, выпивать, читать иномирские книги, пока я расплачиваюсь «за проезд»? От этой мысли еще сильнее подурнело. Хотя, казалось бы, куда уж больше – и так черно перед глазами.

Совсем не так я представляла себе свою первую ночь. Уж точно не тут. И не с тем.

***

– Тебе не стоит меня бояться, фьёлла. Недовольных еще не было, – спокойно, будто мы обсуждали блюдо из меню, произнес хозяин дома и временный владелец меня. Он подталкивал меня вверх по лестнице на второй этаж, а сам шел позади. – Боль я уберу почти сразу. Если ты не против, я бы предпочел отнестись к этому процессу со всей ответственностью… Совместить приятное с полезным, как это у нас говорят.

А как же «это просто передача энергии» и «все пройдет быстро, ваша невеста ничего не почувствует»? Наглый лжец! А если против? Если я очень против?

– Твоему жениху необязательно знать, сколько времени мы провели в спальне, согласна? Если я останусь доволен, я сплету такой крепкий защитный кокон, что у тебя даже головушка в портале не заболит…

Я мысленно заскулила. А может, и вслух. Потому что он остановился, развернул меня к себе и погладил по щекам. Горло свело судорогой, настолько неприятны были касания старика.

– Но-но-но, девочка.