Об исполнении доложить

Из нее вырывался белый парок и тут же схватывался хрустящими льдинками, которые падали на накатанную дорогу. А что в это время делалось на передовой в окопах?!

Борзов встретил меня неожиданным вопросом:

— Петр Ильич, не хотел бы ты на денек слетать к своим в Нижний Тагил?

Конечно, он посылал меня в Нижний Тагил не ради прогулки и свидания с женою. Говорю ему:

— Если есть такая необходимость…

— Есть, — отвечает. — Вчера из Свердловска с междугородней позвонила ваша Татьяна. Ничего толком не объяснила, но потребовала ни много ни мало, чтобы я сам лично побывал у нее, а главное немедленно. Пока мы с Луневым готовим необходимое для переброски через линию фронта, проведай жену.

Я и обрадовался и встревожился: «Что там стряслось?» Если бы что-то с самой Татьяной или сынишкой, она бы не позвонила Борзову с просьбой, смахивающей на требование: «Немедленно прилетайте».

Через двое суток я был в Нижнем Тагиле: до Свердловска — самолетом, оттуда электричкой.

Татьяна жила в небольшом частном доме, куда ее, как эвакуированную, поселил горсовет.

Окраины Нижнего Тагила были сплошь занесены снегом. В огромных сугробах люди с великим трудом пробили узкие проходы. Один из них привел меня к бревенчатому, почерневшему от времени дому. Добрался я до крылечка, постучал в окно. Волновался невероятно. «Вот поднесу сюрприз своей Танюшке!»

Вышла женщина лет пятидесяти, довольно неприветливо спросила:

— Татьяну Тихоновну Дубову, — ответил я.

Женщина посмотрела на меня с явным подозрением.

— А кто вы ей будете?

— По службе, — ответил уклончиво я, опасаясь, что хозяйка войдет в дом и предупредит: муж-де прибыл. И не получится того озорного эффекта, на который я рассчитывал.

Но эффект вышел совсем уж мною непредвиденный.

— С мужем куда-то подалась, — буркнула недовольная хозяйка. — Может, в милицию.

В таком глупом положении я, кажется, еще не бывал. Спрашиваю сердитую женщину:

— А что, к ней муж вернулся?

— Да объявился тут один… Документов не показывает. Не прописанный уже какой день! Куда это годится. Я считала ее серьезной женщиной. Тьфу! Срамота одна.

Хозяйка меня в дом не пригласила, я повернулся и пошел прочь, подумав: «Разминуться с Татьяной невозможно, подожду в начале улицы».

Звонок Татьяны Борзову: «Приезжайте», — вне сомнения, был связан с этим самым «мужем». Кто бы такой мог быть? Какие дела его привели?

В Нижнем Тагиле стояли сорокаградусные морозы. Правда, при абсолютном безветрии. Я продежурил на углу Рудничной улицы часа два. Это в хромовых-то сапожках! Окоченел и заждался! Все глаза проглядел, не идет ли моя Татьяна со своим «мужем». Кто он — я не знал, и надо было сделать так, чтобы я первым увидел их и рассмотрел.