О бывшем наемнике и взрослой женщине

Если только этот ребенок его… Пусть без любви, но уже я не девочка, чтобы бы придавать значение таким глупостям. Он не обидит меня.

И он подождал вместе со мной на крыльце, подал руку, вместе спустившись по лестнице, и помог сесть… Сказал адрес извозчику.

Я ехала, смотрела по сторонам, на желтые окошки домов, на улочки в свете электрических фонарей… Я так устала… Просто устала и ничего больше не хочу.

Я думала даже — все, не увижусь больше с Итаном. Хватит с меня. Не пойду больше ни на какие приемы, никуда. А в окна ко мне Итан лазить не станет, я ведь теперь сплю не одна.

Хватит. Это было каким-то бредом, помешательством. Прошлое не вернуть. Не стоило нам вообще снова влезать в это. За двадцать лет мы оба стали совсем другими людьми. Хватит… мы пробовали и у нас ничего не вышло. Так зачем снова?

Надо перестать мучить себя. Не думать больше о нем.

Пусть танцует со своей принцессой.

И…

Когда увидела — не поверила глазам. Но у крыльца гостиницы меня ждал Итан.

И даже, словно ничего не случилось, подал мне руку, помогая спуститься на землю. Я не взяла его руки, спрыгнула на землю сама.

Магия? Это безумие. Откуда он здесь?

— Хотела сбежать, Джу?

Его дыхание… он словно спешил и еще не успел отдышаться.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

— Ты обещала потанцевать со мной.

В сердце — вспышка отчаянной злости.

— Я не обещала. Я сказала, что не танцую. Ты ненормальный, Итан? Как ты оказался здесь?

— Я увидел, что ты уходишь, и я знаю короткий путь, — он пожал плечами, довольно улыбаясь.

— Как же твоя принцесса?

А вот тут он напрягся. Едва уловимо, но что-то дрогнуло в лице. Чуть раздулись ноздри.

— Алесса не моя принцесса, она принцесса Ютолы.

— Не увиливай, — строго сказала я.

— Я должен оправдываться? — он едва уловимо сжал зубы.

— Не должен. Ты вообще ничего мне не должен. Можешь проваливать. Но если хочешь остаться и поговорить — для начала объясни все. Иначе — я не обязана тебя слушать.

Он усмехнулся как-то горько, вздохнул.

— Все не так просто, Джу, — сказал тихо и как-то странно. — Пойдем, прогуляемся немного? Нам давно надо поговорить.

Я хотела сказать «нет», хотела послать его. Зачем мне его объяснения? Какая разница?

Качнула головой.

— Пойдем, Джу? — он протянул мне руку. Не локоть, не для того, чтобы я взяла его под руку. А ладонью.

Он просил меня.

Хотелось расплакаться, сказать, чтобы убирался. Но если я убегу сейчас, мои сомнения вернутся снова.

— Хорошо, — я сдалась.

Пусть так. Поговорить. Поставить все точки над «i». И закончить это."

"ГЛАВА 27. Слова

Альденаер, улицы города

Мы шли по улочкам. Рядом. Почти не глядя друг на друга. Мне казалось — стена между нами, и что-то важное сломалось. И так отчетливо ясно, что ничего не вернуть, слишком поздно.

Итан долго молчал, хмурился, словно подбирая слова.