О бывшем наемнике и взрослой женщине

Девушку, о которой можно только мечтать, недостижимую. Дочь императора. Мне никогда не сравниться с ней… это должно быть в крови.

Отчего-то вспомнилось, как Итан говорил, что не планирует жениться больше. Еще бы. Принцесса никогда не выйдет за него, это немыслимо. Будь он хоть сто раз генерал, но он простой парень, выросший на улице.

Только он всегда хотел большего.

Принцесса…

Рядом с ней он выглядит суровой угловатой скалой.

Главное, не разрыдаться прямо тут, при всех. Дышать ровно…

Я вообще что-то постоянно плачу в последнее время, стала такой чувствительной, сентиментальной. Это беременность так сказывается на мне? Надеюсь, я не поглупею вконец…

Вдох-выдох… И лучше не смотреть.

Никто не обращает внимание. Очевидно, все как обычно, принцесса в сопровождении компаньонки и императорского советника. Все свои.

Я видела, как Итан взял для нее бокал вина, как говорит о чем-то. Он мягко улыбается… так, как улыбался когда-то мне.

Я не могу…

Сбежать отсюда, пока не поздно? Пока я не надела глупостей?

Особенно, когда наши взгляды встретились, Итан увидел меня. Он мне кивнул… и что-то сказал принцессе.

А потом я стояла и смотрела, как Итан идет ко мне через весь зал. Спокойно, уверенно, оставив принцессу в обществе окруживших ее благородных дам.

Мои пальцы на руке Фаурицо сжимались все сильнее, но я не чувствовала этого, пока Фаурицо не охнул сам. «Отпусти, Ди. Мне больно». Я отпустила. С трудом. Пальцы сводило и так хотелось за что-то держаться. Даже не важно за что, хоть какую-то опору почувствовать.

— Добрый вечер, сен Вендос! — Итан подошел, протянул руку Фаурицо. — Рад, что вы приняли приглашение сенаро Мичче. Я познакомлю вас с партнерами, в неформальной обстановке это удобнее всего.

Фаурицо протянул руку в ответ и едва сдержался, чтобы не сморщиться, стиснув зубы, от крепкого рукопожатия Итана. Итан улыбался, и что-то блестело в его глазах. И все же…

— Ти Сатоцци! — о, на этот раз он взял мою руку, склонился, коснулся губами. — Рад видеть вас в Альденаере. Как вам столица?

Ублюдок! — чуть было не зашипела я.

Но только улыбнулась в ответ.

— Столица столь прекрасна, сен Гратто, что я чувствую себя провинциалкой.

— Понимаю, — кивнул он. — Но это проходит. Вы быстро привыкнете, ти Сатоцци.

— Я не собираюсь оставаться в Альденаере долго, сен Гратто, мне ближе теплый климат и море за окном.

Он улыбнулся. И что-то такое в его глазах… я не могла понять.

— Кто знает, как повернется судьба.

— Разве не мы сами распоряжаемся своей судьбой?

— Вы правы, ти Сатоцци, — легкая светская улыбка на его губах, но в голосе, в глазах никакой легкости. — Но жизнь иногда преподносит сюрпризы.

И один такой сюрприз я ношу под сердцем. Словно злая шутка богов — после стольких лет молитв, они дали мне.