О бывшем наемнике и взрослой женщине

Но я не знаю, что с этим подарком делать.

— Я не люблю сюрпризы.

— Любите, когда все идет по плану?

— Именно так.

Итан с пониманием поклонился мне."

"— Скоро будут танцы, вы потанцуете со мной, ти Сатоцци? Или вы уже обещали кому-то?

А как же принцесса? Неужели, она позволяет тебе танцевать с другими?

— Сегодня я не танцую.

— Значит, не обещали никому? — он улыбнулся. — Тогда сейчас я ненадолго украду вашего спутника для деловых бесед, а потом вернусь, — он наклонился ко мне совсем близко, но так быстро. — Не скучай, Джу, — шепотом.

Я даже вздрогнула. Что-то кольнуло в сердце.

Он увел Фаурицо, а я осталась одна. В толпе.

Конечно, я найду, чем заняться и не стану скучать. Хотя, должна признать, я тут только ради Итана, чтобы увидеть его. И потому, что обещала Фаурицо, у нас сделка.

Пустой болтовни и светских сплетен мне не хотелось.

В соседней зале играла музыка, и высокий девичий голос… Дочь хозяев, кажется, поет, мне говорили, что вся семья любит музыку. Послушать?

Дождаться танцев.

О, я знала, что первый танец будет с ней, а не со мной. Она ведь принцесса, и первый танец — принадлежит ей. Унизительно.

Я даже не вышла к началу, хотела посмотреть со стороны. Если Итан захочет пригласить меня — он найдет и пригласит. А он… с ней. Этой высокородной, но такой блеклой и чопорной сучкой.

«Ты мне не жена, Джу».

Я не имею права на ревность.

Но когда я видела, как они кружились в вальсе, ее ладонь в его ладони… его пальцы касаются ее талии, так деликатно. Ее изящные пальчики на его плече. Они такая красивая пара… Я была готова убить обоих.

Хватит с меня.

Зря я пришла. Зря приехала в Альденаер. Кроме боли мне это ничего не принесло. Стоило отказаться сразу, выбросить его из своего сердца. Он не нужен мне. Я столько лет без него жила…

Нашла Фаурицо, сказала, что у меня разболелась голова, и я поеду домой. Он так еще огляделся, словно ожидая увидеть за моей спиной Итана. Нет, Итана не было.

— Ты что-то бледная, Ди. Проводить тебя?

В кои-то веки Рицу беспокоится обо мне. В последнее время, когда узнал о ребенке, он изменился… Но я, наверно, и правда выгляжу ужасно, никогда не умела сохранять равнодушное лицо. И так будет лучше…

А может быть, он просто хотел убедиться, что я уеду одна? Не важно.

— Спасибо, Рицу. Вызовешь мне фиакр? А дальше я сама. Не буду надолго отрывать тебя от дел.

Я не хотела сбегать — это будет неправильно. Но и общества Рицу мне сейчас не хотелось, лучше просто немного побыть одной. Я вернусь в гостиницу, приму ванну и лягу спать. А все императорские советники пусть идут в задницу.

Рицу честно ухаживал за мной. Просто, без изящества и особого рвения, но честно. Я даже вдруг подумала, что выйти за него замуж не такая плохая идея.