Номер 19

– Помогите мне, – заговорила Ксения, вглядываясь в лицо Рика. – Вы добрый человек?

Он молчал, лишь опустил фонарь – он слепил глаза пленницы, и она постоянно щурилась.

– Они забрали мою одежду, – сказала Ксения, всхлипнув. – Он… кусал меня. Он мне сделал… очень плохо. Он засунул в меня… свою штуку. И потом заставил взять в рот…

Из ее глаз потекли слезы.

– …вел себя, как собака. Но я люблю собак. А этот человек нехороший.

– Как собака, – машинально повторил Рик. – У него толстый живот?

Ксения кивнула.

– И ошейник, как на собаке, – добавила она, вытирая рукой слезы. – Он заставлял меня лаять… Сам тоже лаял… И писался, как собачка…

«Ну да. Областной судья на отдыхе, – хмуро подумал Рик, поняв по описанию, о ком шла речь. – А завтра утром вернется в семью. Будет целовать жену и играть с детьми. А потом наденет мантию и будет вершить судьбы людей…»

– Вы не видели мою сестру? Она куда-то пропала… – сквозь слезы спросила Ксения.

– Вы были вместе? – спросил Рик.

– Да… Мы близнецы… Только у нее рыжие волосы… Они… наверное, не пускают ее ко мне.

Слезы продолжали струиться по ее лицу, капая с подбородка.

«Ее привела сестра», – промелькнула у него мысль.

Нетвердо ступая, Ксения приблизилась к решетке вплотную.

– Выпустите меня, – тихо попросила она. – И Бог вас вознаградит. Помогите. Пожалуйста.

Рик перевел взор на замок и плотно сжал губы.

Огонек на панели был багровым.

«Увы, дитя. Я ничем не могу помочь тебе, – мрачно подумал он. – Я даже не буду знать, что с тобой будет».

– Света… она не могла меня бросить, – сказала Ксения, беспомощно глядя на помощника шеф-повара. – Может, вы ее позовете?

Рик покачал головой.

– Почему вы все в масках? Они ужасны. Я ведь вижу, вы добрый, – проговорила Ксения. Она сделала еще один шаг, буквально прижавшись израненным телом к клетке. – Мне стыдно, что на мне нет одежды. Но мне не стыдно просить о помощи. Во имя всего святого, помогите!

Рику стоило огромного труда не смотреть в глаза пленницы, в которых плескались боль и ужас. Его взор переместился на руки бедняжки, и от него не ускользнуло, что в правом кулаке Ксения сжимала какой-то шнурок. Что это?

– Что же вы молчите? – спросила она, с надеждой вглядываясь в закрытое маской лицо Рика.

Он направил луч фонаря на ее кулак, между пальцев которого была замотан обрывок шнурка. Ксения заметила это и устало промолвила:"

"– Тот человек… что притворялся собакой… сорвал с меня крестик. Хотел его забрать, но я успела вырвать у него из рук. Он кинул себе в рот кусочек шнурка… и проглотил его… а еще он смеялся. Смеялся, как сумасшедший!

Она чуть отодвинулась, осторожно разжав пальцы. Перед глазами Рика покачивался крохотный крестик из меди.

«Господь мой Всемогущий, – подумал Рик, оторопело глядя на крестик.