Жемчужная невеста

– Ты же знаешь, я не люблю столицу, – виновато отшутилась, – а Дубович и остальные волнуются. Мы так внезапно уехали..., – многозначительно замолчав, подняла взгляд на отца.

О том, что у меня тёплые отношения с лесными жителями ему было хорошо известно. Мы часто переписывались с помощью вороновой почты, и весточки из Ойера я всегда ждала с нетерпением, в отличие от сплетен из столицы, приносимые слугами и фрейлинами."

"– Как показали недавние события твоя неприязнь к Тайлену вполне обоснована, – отец снова помрачнел, и я мысленно прикусила язык, чтобы не ляпнуть лишнего.

Избранная мной линия поведения пока не давала сбоев, и мы быстро перешли к нужной теме. Теперь главное, не переиграть.

– Я до сих пор не могу поверить в случившееся, – растерянно покачала головой, – тот паук..., – перед глазами вспыхнул образ бьющегося в цепях прядильщика, и я невольно поёжилась, – словно кошмарный сон ожил..., – прошептала, отгоняя мерзкое видение.

– Мари..., – отец опустился в кресло напротив и взял меня за руки, бережно сжимая похолодевшие от страха пальцы. – Я обязательно выясню, кто напал на тебя и..., – на красивом лице дракона заходили желваки, а в тёмно-карих глазах вспыхнули алые искры, – преступник сполна ответит за всё.

Сухо закончил отец, но в его напряжённом взгляде читалось и продолжение: посмевшего тронуть тебя сожгут, четвертуют, снова сожгут, воскресят и вдогонку трижды повесят.

– Расследованием займутся лучшие специалисты по ментальной магии, – продолжил император, подавив вспышку гнева, – я уже вызвал в столицу Саифа Нери...

– Адмирала?! – охнула, не сдержав удивления.

Утром целители намекнули, что отец возможно привлечёт к расследованию специалистов из Ярванны, но все ставили на Льену – главу штормового ковена.

Морские ведьмы обладали абсолютным иммунитетом к ментальной магии, при этом сами владели ею в совершенстве. Их помощь была бы весьма кстати, но Саиф... о таком везении я и мечтать не смела.

Если дело и впрямь поручат ему, это полностью развяжет нам руки!

– Мари, – на лицо отца набежала лёгкая тень, будто он сомневался, стоит ли продолжать. – Адмирал Нери лучший в империи охотник за теневыми менталистами. Я помню, сам не раз просил тебя держаться от него подальше, но в своем деле ему нет равных. Он единственный может стать на след.

Услышанное не укладывалось в голове. Мне не просто везло, судьба сорила козырями, щедро посыпая мою голову тузами, счастливыми подковами и охапками четырёхлистного клевера. Но я не понаслышке знала, что за такое везение всегда приходится дорого платить и невольно ждала болезненного подвоха.

– Он... будет охранять меня? – уточнила, едва сдерживая эмоции.

– Нет, успокойся. С Саифом тебе придётся встретиться лишь раз и то ненадолго.