Невеста на заказ

А если он поймёт? Тот, кто, возможно, станет моим мужем? Он будет иметь право придушить меня на месте за обман, как презренную человечку? Или скормить своим приручённым низшим? М?

Наверное, это вино слегка ударило мне в голову. Или встреча с Маэлем — не знаю. Словно я, посмотрев на него, окунула кончики пальцев — совсем чуть-чуть — в то озеро прошлой жизни, что связывало их с Фраганой. И поняла что-то. Чуть лучше, чем даже вчера.

— От раскрытия обмана пострадать может только род шан-Вар, — Геллен осторожно огляделся. Видно, чтобы рядом не оказалось никого, кто мог бы невзначай услышать наш разговор. — Мы не презираем людей, как бы тебе ни показалось. Но связь с вами ослабляет нашу кровь, которая и так не слишком-то устраивает Исконных последние десятки лет. Поэтому на официальном уровне такая связь невозможна. А для человечки ещё и опасна. Истощает, если девушка не получает должной подпитки от партнёра. А демоны… Они порой довольно скупы на чувства.

Что ж, не сказать, что я тому удивлена. Пожалуй, от демонов можно получить умопомрачительный секс, а вот искреннюю любовь — вряд ли. Не похожи они на тех, кто способен на хоть какую-нибудь самоотверженность.

— Что-то не заметно, чтобы у шан-Кагавана кровь была слабее твоей, — слегка вильнула я в сторону от скользкой темы связей человеческих женщин и демонов.

Геллен стиснул челюсти, припечатав меня тяжеленным взглядом сверху вниз. Но я ничего не могла с собой поделать. Чем больше буду знать о нём, тем спокойнее мне станет.

— Он почти не отличается от других демонов, верно. Его отец, Лорант шан-Кагаван, очень силён. Но… есть особенности, которые выдают полукровку. Восстанавливается он не так быстро, как остальные. И свой истинный облик принимает с гораздо большими усилиями. У него меньше благословений Исконных, потому он не может быть наследником своего рода. Хоть и старший сын.

— Есть, — кивнул братец. — Я неплохо знаком с ними. Как, впрочем, и ты. Эде и Одор. Я расскажу тебе о них. На всякий случай. Хоть с Маэлем тебе сегодня лучше не сталкиваться близко.

— Вы раньше были друзьями? — всё же решила я уточнить. — С Маэлем.

Геллен усмехнулся, покривив губами.

— Были. Но всё изменилось. Почти перед самой вашей свадьбой. После того, как отец лишил его наследства, Маэль умчался на острова. Ничего о себе не сообщал, хоть я и пытался поддержать его, как мог. Тебя, между прочим, пытался вразумить. Но ты встала почему-то на сторону отца — так уверенно, словно ничуть не сомневалась. А Маэль поначалу как провалился. Не появлялся пять лет. Чуть позже о нём начали долетать какие-то слухи. О его делах. Что он набился в партнёры Эмберу Ламсу в разведении элитных пород сзарвазов. А вот теперь объявился… С любовницей.