Невеста Черного Дракона

Не помню, что говорил Райану, как объяснял свой внезапный отъезд. Ведь я не дождался того, ради чего все это затеял. Видел тревожный, настороженный взгляд друга, ставший задумчивым, как только я упомянул мою ученицу. Но дальше Рэй углубляться не стал. Просто попросил, чтобы я держал себя в руках. Не разнес теперь уже дружественную нам страну людей и не устроил новую войну. А еще пообещал любую помощь, которая только потребуется.

И вот теперь мчусь, поторапливая дракона. Хотя он сам рвется к той, кто приручила его, сама не подозревая. Глубоким взглядом прекрасных глаз. Женственной мягкостью и настоящей внутренней силой. Пока лечу, думаю, как поступить. Дико хочется ворваться в особняк герцога и, забрав оттуда Мэйлин, спалить его дотла вместе с хозяином. Но такого я себе, как глава посольства, позволить не могу. Даже просто появиться и потребовать Лин тоже не получится. Она его официальная невеста. Никто ее мне не отдаст. Никто, кроме короля. Как бы не терпелось убедиться, что Мэйлин не пострадала, сначала придется попасть во дворец."

"Еще на подлете к столице отправляю своему секретарю задание: запросить срочной аудиенции короля. И уже через час нетерпеливо прохаживаюсь по галерее, ожидая приглашения. Всего несколько дней назад здесь мы столкнулись с герцогом Стенли. Скорее всего, тогда он и получил разрешение на брак. Я мог бы догадаться и действовать на опережение. А теперь придется расхлебывать последствия, что всегда сложнее. Но одна только мысль, что Лин держат силой, сводит с ума. Если чертов герцог посмел прикоснуться к ней против воли, останется без рук. А возможно, и без головы. Здесь меня не удержит даже должность посла.

Оказавшись перед королем, перехожу сразу к сути. Дракон внутри мечется, требуя срочно вытаскивать Мэйлин из чужих лап.

— Ваше Величество, в прошлый раз вы спрашивали, приглядел ли я невесту. Тогда я промолчал, но теперь готов ответить. Да, приглядел. И прошу разрешения на брак, — как только сообщаю свое решение вслух, понимаю, как правильно оно звучит. Ровно так, как и должно быть. Рык дракона тоже это подтверждает. Лин должна принадлежать мне. Не понимаю, откуда у меня такая уверенность. Не знаю, как буду разбираться с последствиями, если все-таки встречу истинную. Но это все призрачно и далеко. А Мэйлин будто создана для меня. Никому не готов ее отдать. Не позволю ей навредить.

— Отличная новость, — довольно отзывается король. — Поведайте имя той, что покорила ваше сердце. Девушка согласна?

— Согласна, — отвечаю уверенно. Хотя даже не спрашивал Лин о таком. Но сейчас это единственный способ забрать ее из рук герцога и избавить от нежеланного брака. Однако, как только называю полное имя невесты, король досадливо кривится.