Невест так много, он один

Постучавшись в дверь кабинета, я её распахнула, втащила туда невесту и жестом указала ей на свободное кресло. Та сначала сделала книксен перед вставшим при нашем появлении лордом, после уселась, куда велели, и чинно сложила руки на коленях.

– Эрика? Как это понимать? – спросил Риккардо. – И почему вы не занимаетесь конкурсом уничтожения моей постели?

– Там Лекс, он приглядывает за своими будущими мачехами. Ваше сиятельство, вот эта леди совсем не хочет за вас замуж. Ликуйте. Но! У неё к вам деловое предложение. Вам понравится.

– Мне понравится? – усмехнулся маркиз. – Леди Доменика, я вас внимательно слушаю.

– Н-ну-у… – растерялась она от неожиданности.

– Ой, ну что вы всё мнётесь? – подошла я к ней и встала рядом с креслом. – Ваше сиятельство, у её родителей огромная конюшня. Они разводят этих… хиклатине́йских. Да.

– Я в курсе, – кивнул хозяин кабинета. – Прекрасные скакуны. Но при чём тут я?

– Леди Доменика хочет предложить вам партнёрство. Eё семье очень нужны ваши связи и некоторое финансирование, поскольку дело разрослось сильнее, чем они предполагали. Лошадок нужно продавать за границу.

– Ах вот оно что! – откинулся на спинку кресла маркиз. – То есть ваш отец хотел выдать вас за меня ради…

– Простите, ваше сиятельство, – развела она руками. – Ничего личного. Мне просто не оставили выбора. Вы выгодная партия. Но могу сказать в своё оправдание – у меня хорошее приданое.

– Но замуж за меня вы не хотите? – с надеждой спросил Рик. Леди покачала головой, и он продолжил: – Так это же замечательно! Если желаете, можете уже сегодня возвращаться домой. Передайте отцу, что я готов выслушать его деловое предложение. Пусть готовит отчёт о сегодняшнем состоянии дел и полный финансовый план на перспективу. А также подумает, какую долю в вашем предприятии я смогу приобрести. Я готов стать партнёром. Приеду к вам, как только улажу весь этот бедлам с невестами.

– Правда?! – просияла девушка. – Мне можно уехать? Какое счастье! В смысле, благодарю за гостеприимство, лорд ди Кассано. Леди Эрика, спасибо за содействие.

Быстро откланявшись, Доменика побежала радовать свою компаньонку и паковать вещи.

– Никогда ещё девушки не убегали отсюда в восторге от того, что им не придётся выходить за меня замуж и оставаться в моём доме, – задумчиво произнёс владелец кабинета, глядя на закрывшуюся дверь.

– Согласитесь, шеф, хорошее вложение денег в прибыльное дело лучше, чем женитьба.

– Однозначно, – дрогнули в улыбке его губы. – Я только не понимаю, почему её отец сразу не предложил мне это?

– Зять в хозяйстве полезнее, чем партнёр, – пожала я плечами. – Ну, я пошла? А то у меня там ещё курятник не до конца замучен.

– Идите, Эрика. Идите…

А невест тем временем снова стало на одну меньше. Хорошая динамика.