Невест так много, он один

– Такими темпами я скоро совсем без невесты останусь, – едва слышно произнёс его сиятельство.

– Не беспокойтесь, у вас в запасе ещё есть я, – отозвалась ему в тон.

Маркиз опять сдавленно не то хрюкнул, не то буркнул что-то, не то застонал. Встал и попрощался с курятником, сообщив, что, к его величайшему сожалению, выгулять он сегодня никого не сможет. Кажется, никто и не расстроился. А перед тем как покинуть столовую, его сиятельство склонился к моему уху и прошептал, чтобы слышала лишь я:

– А про наших с вами любовниц и про постельные забавы мы, Эрика, поговорим позже.

Я проводила его задумчивым взглядом.

– Постельные забавы, да… Так что, леди? Идёмте им предаваться? Лекс! За мной!

К полудню мы с невестами ненавидели друг друга, кровати, постельные принадлежности и маркиза за компанию. Из-за него ведь всем это мучение.

Причём, попрошу заметить, это не я сказала. А милая девушка, которая ни разу за эти дни и слова не промолвила и вообще вела себя тихо и неприметно. И вот именно она тихо, проникновенно и от всей широты души высказывала перине и огромному одеялу всё, что она думает о них и об их хозяине.

Я аж заслушалась. Честное слово.

– Потрясающе! – выдохнула я сзади. Пришлось подкрасться со спины, чтобы лучше слышать. – Вас кто учил ругаться?

Невеста вздрогнула от неожиданности, шарахнулась в сторону и подарила мне недобрый взгляд.

– Никто не учил. Но у нас большая конюшня, – добавила после небольшой заминки.

– Подслушивали? – с уважением протянула я, увидела едва заметный стеснительный кивок и попросила: – Продолжайте! Я буду слушать и запоминать. Каждой девушке нужно уметь как следует ругаться. Пригодится в жизни. Лекс, бегом сюда! И карандаш с блокнотом возьми.

Мальчишка сидел в дальнем углу с книжкой и на нас с невестами внимания не обращал.

– Да вы что? – зашипела на меня леди Домени́ка. – Я приличная леди. А он ребёнок. Нельзя, чтобы маркизу доложили… Вы ведь не расскажете?

– Нет, конечно! – оскорбилась я. – У нас конкурс перестилания постелей, а не изящной словесности. А ребёнку уже четырнадцать. Ему пора становиться мужчиной.

– Эрика? – подбежал к нам «ребёнок». Причём он уже понял, что мои просьбы лучше сначала исполнять, а потом спрашивать зачем. Так что держал в руках ручку и блокнот. – Леди Доменика?

– Записывай, дитя! Сейчас нам леди Доменика даст мастер-класс по нецензурной брани. Она брала специальные уроки у конюхов. И пиши разборчиво, мне тоже нужно будет всё выучить.

– Ух ты! Правда?! – обалдел от счастья пацан. – Пишу!

Мы в четыре глаза нетерпеливо уставились на растерявшуюся от абсурдности ситуации невесту.

– Вы серьёзно, что ли? – неверяще уточнила она.