Неукротимый граф

Тут Алекс остановилась и, повернувшись к нему, заявила:

– Но романтичный джентльмен должен хотя бы пригласить леди прогуляться по залу. Именно ее, а не ее младшую сестру.

Оуэн немного смутился.

– Так я и собирался… Просто ошибся. Кстати, а ей нравится прогуливаться по залу?

– Не совсем. – Девушка покачала головой.

– Скажите, Алекс, а что доставляет вашей сестре настоящее удовольствие?

– Она обожает любоваться своим отражением в зеркале.

Из горла Оуэна снова вырвался стон.

Александра же изо всех сил старалась не краснеть. Еще никто никогда не называл ее Алекс. Но ей очень нравилось, как произносил это имя Оуэн. И почему-то она сразу же к нему привыкла…

Александра энергично покачала головой. Нет, следовало сосредоточиться на вопросах о Лавинии, а не на том, как замечательно выглядел Оуэн в облегающих бриджах из кожи. Ведь она пришла сюда для того, чтобы рассказать кое-что о своей сестре. Однако ужасных рассказов о сонетах и стихах может оказаться недостаточно, и следовательно… Пытаясь заглушить чувство вины – ведь она уже решила, что будет лгать – Александра взглянула на собеседника и проговорила:

– Кроме того, Лавинии очень нравится, когда джентльмен действует решительно и напористо.

Оуэн вскинул брови.

– О, прекрасно! Ведь я именно такой! А что еще?

– Что еще?.. – переспросила Александра, изображая задумчивость.

Тут Оуэн подошел к ней, и она судорожно сглотнула, осознав, насколько он был высок. Вчера вечером он стоял не так близко… А теперь возвышался над ней подобно колоссу. А уж о ширине его плеч не стоило и упоминать.

– Да, что еще она любит? – спросил Оуэн, возвращая Александру к реальности.

Он ждал большего? Хорошо, она еще кое-что расскажет. Александра перевела дыхание и, скрестив на удачу пальцы, спрятанные в складках юбки, проговорила:

– Лавиния искренне восхищается мужчинами, которые умеют… пить.

Брови Оуэна снова взметнулись на лоб.

– То есть… как это? – пробормотал он."

"– Это означает следующее: чем больше джентльмен пьет, тем лучше, – ответила Александра.

Оуэн расплылся в улыбке.

– Ну, это для меня не проблема. Но вы действительно говорите серьезно? Не шутите?

– Нет, я вполне серьезно. – Алекс сжала скрещенные пальцы так, что аж заболели. – Лавиния не раз говорила мне, что ей нравятся пьющие мужчины. Однажды мы встретили джентльмена, который отказался сделать даже глоток. По религиозным причинам. Так вот Лавиния пришла в ужас.

На этот раз Оуэн нахмурился.

– Не понимаю, какие именно религиозные причины могут…

– Что-то очень редко встречающееся, – поспешила добавить Александра. Черт возьми, разговор с Оуэном оказался гораздо сложнее, чем она ожидала. Этот мужчина умен. Очень умен. Кое-чему в ее рассказе он наверняка не поверит.