Неправильная невеста. Сердце Стужи

– Я надеюсь, что это постепенно пройдёт. Да и зачем мне кого-то касаться?

– Например, чтобы однажды выйти замуж. Если так рассуждать, никогда не сможешь ни к кому прикоснуться.

– Замуж? Я раньше хотела замуж. За сына нашего кузнеца Лестера. Думала, смогу уйти из дома, он будет любить меня. А теперь… я сирота, без гроша в кармане и больше не невинна. Кому я такая нужна? Мне не о замужестве думать надо. Вы разрешили с вами путешествовать, но просто из жалости. Как достигнем западной провинции нужно будет где-то устроиться, работу найти. Правда, грядёт война…

– Что за мысли у тебя в голове? Ну найдёшь ты работу, война закончится, а дальше? Предназначение женщины в детях, в продолжении рода. А невинна ты или нет, не так уж и важно.

– Спасибо, Стефан, что утешаешь меня, – тускло улыбнулась она.

– Не переводи разговор, – он протянул ей свободную от покупок руку. – Боишься чужих прикосновений, начни сама прикасаться. Всегда надо начинать с малого.

– Не могу, – замотала она головой.

– А чего бояться? Ты же знаешь, что я тебя не обижу. Не можешь ладони коснуться, коснись плеча, рубашки. С малого.

Неуверенно кивнув, она чуть приблизилась. Кончик её пальца скользнул по ткани его рубашки на плече.

– Ну… начало положено, – усмехнулся он. – Давай дальше.

Упрямо стиснув челюсть, она потянулась к нему и на этот раз её ладонь пробежалась по концам его отросших волос.

– Ну вот, к концу недели будешь заплетать мне косы.

Милдрет придушенно рассмеялась. И снова заплакала. Но смех её прервался, когда она заметила что-то впереди. Стефан проследил её взгляд, тогда и увидел Рикарда. Проводник о чем-то спорил с Белином и несколькими мужчинами. Но все смотрели на Эрику. Она раскручивала болас в руке, намеренная вступить в бой с незнакомым воином.

Глава 13

/Невеста/

– Скажи-ка мне, красотка, а что ты ещё умеешь делать?

Вопрос Рикарда застал врасплох. Я воззрилась на него с удивлением и, как итог, споткнулась о лежащий на дороге камень. Да, это не Стейнби с его мощёными улицами. Хорошо, что давно не было дождей, иначе бы мы рисковали утонуть в лужах. Кресли не походил на города, что нам встречались раньше. Кажется, ему дали такое гордое обозначение только из-за наличия храмов богов. Здесь можно было преподнести дары Лиген, Моркейму и остальным божествам в общей часовне. Сигурн обделили, но я ловила себя на мысли, что всё реже обращаю молитвы к своей покровительнице. Наверное, потому что времени на безмолвные воззвания нет, приходится быстро принимать решения и действовать молниеносно. Чтобы выжить.

– Что ты имеешь в виду? – я взглянула на невероятно довольного проводника.

Прибытие в город явно подняло ему настроение. Улыбка не сходила с его лица весь день. Хотя остаток недели он был хмур.