(Не)нужная жена дракона

А Анаис всего лишь хотела сохранить свое счастье.

– Спасибо за искренность, – кивнул комендант и уже другим взглядом посмотрел на жену.

– Идемте! – поторопил Эрден. – Нас ждут!

Миг – и посреди холла, где собралась вся компания, яркая вспышка вскрыла пространство. Она быстро увеличилась из точки до овала, в который легко мог пройти человек. Края овала светились, а внутри вибрировала люминесцентная пленка, сквозь которую проступало скромно обставленное помещение, похожее на пещеру.

– Вы первые, – Серебряный сделал приглашающий жест.

Николас крепко сжал руку Нериль и увлек за собой. Всего один шаг, один испуганный возглас – и женщина вслед за ним нырнула в пространственный тоннель. Чтобы через долю мгновения выйти на той стороне.

Не успела Нериль прийти в себя, как за спиной раздался щелчок, говоривший о схлопнувшемся портале, и озабоченный голос ньорда:

– Император уже здесь.

– Да, – подтвердил Николас, – я его чувствую.

В ответ на эти слова из тени вышел сам Алиандер, а вслед за ним – Лохан Тиралион.

– Ваше владычество! Энейре!

Мужчины склонились, Нериль немного нервно сделала реверанс.

– Где ларец?"

"Эрден протянул алмазную шкатулку. Первомаг взял ее, положил руку на крышку и, закрыв глаза, постоял пару минут. За это время император успел занять место за каменным столом, на котором валялись старинные свитки, и позволил своим вассалам сделать то же самое. Все четверо напряженно наблюдали за первомагом, пока тот не вздохнул тяжело и не открыл глаза.

– Кто еще касался этой вещи, кроме вас двоих? – его взгляд уперся в Николаса.

– Никто, – сказа тот, нахмурившись.

– Что ж, все, как я и предполагал, – старик поставил ларец на стол. – Платок действительно принадлежит Аргену и это действительно брачный венец Нериль д’Авенлок. Но зелье, которым его сбрызнули, делалось не для того, чтобы убить человеческую женщину.

– Что? – воскликнули одновременно Ник и Нериль.

Она даже привстала от изумления, но взгляд императора пригвоздил ее к месту.

– Это зелье предназначалось для дарга. Оно не действует на людей. Но на самом платке есть еще заклинание привязки, и вот оно, похоже, настроено на тебя, девочка, – Лохан взглянул на женщину.

– Но Ник его трогал! – возразила Нериль. – И с ним ничего не случилось!

Ей ответил грохот падающего тела.

Николас, который секунду назад сидел рядом и держал ее за руку, вдруг мертвым грузом рухнул на стол.

Мужчины вскочили, Нериль завизжала. Она бросилась к Нику, но Эрден, сидевший с другой стороны, успел оттеснить ее плечом и прошипеть:

– Не мешайтесь!

Лохан и Алиандер быстро скинули все ненужное со стола и вдвоем затащили Ника.

– Что с ним? – со слезами в голосе спросила Нериль. – Он жив? Он дышит?

Она видела, как первомаг разорвал одежду у него на груди.