(Не) Желанная герцогиня

Внешне я продолжала улыбаться, а внутренне ехидничала. Муженек там шею не свернул? И не все ли зубы от злости сточил?

Когда крышку откинули, поняла, что ничего он себе не сточит. Потому что в моей шкатулке оказались наборы для шитья и вышивки, надо полагать, из очень дорогих материалов: шелковые нитки, иглы из драгоценных металлов, даже какая-то ткань…

Что досталось герцогу, я не успела увидеть, свою шкатулку он шустро закрыл.

Самое интересное, что слуги, которые приносили шкатулки, их же и забирали, правда, вместе с ними становились недалеко от меня и герцога.

Большим многообразием дары не отличались. Особенно для меня. Я получила уже четыре набора для шитья и вышивки (причем их размер отличался, от одной пожилой пары я получила целый сундук). Нет, я не расстраивалась. Если подобное дарят герцогине, значит, эти вещи не так уж и легко достать, а там и купить… Пригодится!

Помимо этого были и побрякушки, и просто золото слитком. Конечно, его преподнесли не мне…

Я смотрела на это богатство и понимала, что герцог все промотает. А ведь это были дары с прицелом на будущее! Так сказать, неприкосновенный фонд для маленького наследника. Даже наборы для шитья и вышивки, скорее всего, предназначались для изготовления нарядов моему сыну.

Наконец поток незнакомых лиц иссяк, и перед нами оказалась принцесса, а за ней — толпа слуг… Причем принцессу вел под руку Амадео. И дураку стало бы понятно, что их дары в некотором роде объединены. Интрига…

Я во все глаза смотрела на сундуки и на небольшую шкатулку, которую держали перед принцессой. Пыхтя от натуги, слуги таки поставили все сундуки у стола (я насчитала десять, но их явно было больше), а затем один подняли на стол.

Честно, была мысль, что стол развалится под тяжестью. Выдержал.

— Да хранит Священная Пара высший дар! — произнесла принцесса и жестом велела открыть сундуки.

Правда, это дело затянулось. Потому что нужно было поочередно показать все. Тот, что на столе, открыли, дали нам с герцогом полюбоваться — и стащили вниз, на его место пошел второй сундук, третий… двадцатый.

Тяжелые кованые крышки открывались не так уж и легко. Вообще, тут даже сами сундуки выглядели как подарок. Такие служат не одно десятилетие. А уж дары… Честно, глаза разбегались…

Складывалось впечатление, что Ее высочество отдала часть своего приданого. Ткани — как простые, добротные, подходящие для постельного белья, полотенец и скатертей, так и дорогие. Наряды с драгоценными камнями (и это я только один усмотрела, а в сундук влезло бы не меньше семи платьев). Материалы для рукоделия, в отдельной коробочке серебряные и золотые нитки, даже бусины (не жемчуг же? или он?). Посуда, причем разная: был сервиз воистину королевский, невероятно красивый, была и посуда попроще.