Не красавица

 — Подоспевшая официантка услужливо кладёт счёт на стол и стреляет глазами в Дана.

Я сквозь землю готова провалиться, когда он, опережая меня, заглядывает внутрь потрёпанной коричневой папочки, опускает ладонь в карман и затем вкладывает в папку купюру, вчетверо превышающую стоимость чашки кофе. Хотела ведь заплатить раньше. Просто кто-то ставит флирт выше рабочих обязанностей.

— Спасибо большое, но не стоило, — смущённо говорю я, когда девушка исчезает вместе с деньгами. — Я планировала заплатить до того, как ты появишься.

— Сколько неловкости и объяснений из-за чашки кофе, — усмехается Дан и кивком указывает на выход. — Идём? А то машина заведена, а бензин сейчас дорогой.

Смутившись, я торопливо подхватываю сумку и, лишь когда встречаюсь с ним взглядом, понимаю, что Дан откровенно веселится.

— Извини, вечером плохо воспринимаю шутки. Но поторопиться действительно стоит, хотя бы для того, чтобы сократить время выброса выхлопных газов в атмосферу.

— Узнаю Таню, — посмеивается он, непринуждённо касаясь ладонью моей поясницы. — Голодная? Я бы поел.

— А я так поняла, что ты из дома едешь, — выпаливаю первое, пришедшее в голову, и только потом осознаю, что сморозила очередную глупость.

То, что в моём холодильнике всегда есть что-то съедобное, не накладывает на Дана обязательство готовить.

— Так и есть, — подтверждает он мою мысль. — Поэтому я и говорю, что голоден.

Очутившись в машине, за рулём которой сидит уже знакомый мне водитель, чувствую себя немного свободнее. Это полумрак меня раскрепощает. Не нужно беспокоиться, что Дан замечает мои то и дело вспыхивающие щёки, и ещё при желании можно симулировать увлечённость дорогой.

— Мне нравится, как пахнет в салоне, — признаюсь я, одёргиваю юбку. — Кедровыми орехами."

"— Саша, здесь есть кедровые орехи? — моментально интересуется Дан, на что водитель качает головой.

Дан разворачивается ко мне и свободно закидывает руку на подголовник дивана, так что откинься я немного назад — коснусь его ладони затылком.

— Так что ты делаешь на другом конце города в такое время?

— Была у мамы в гостях.

— Тогда почему я забирал тебя из кафе?

Смутившись, я опускаю глаза.

— Хороший вопрос.

— Как насчёт паназиатской кухни? — спрашивает Дан через паузу. — Или предпочитаешь что-то более традиционное?

Нет, всё-таки дело не только в его воспитании. У Дана есть природный такт и эмпатия, которым порой научить невозможно.

— Меня с натяжкой можно назвать гурманом. Я даже не сразу поняла, что означает «паназиатская кухня». Вьетнамская?

— Корейская, японская, вьетнамская, индийская, китайская, — перечисляет Дан, глядя на меня с улыбкой. — Тогда точно едем туда. Тебе понравится.

Удивительная штука жизнь.