Не дразни дракона

Мужчина коротко кивнул Итарисее и отступил, чтобы тут же развернуться и скрыться за поворотом, а девушка торопливо зашагала ко мне.

Я дождалась приближения драконицы, а потом передо мной присели в неожиданно почтительном реверансе:

— Ваше высочество, простите… Мне так жаль, что… Простите, я не хотела вас оскорбить…

Выдав всё это, девушка поднялась и уставилась жалобно. Она явно хотела, чтобы я сама догадалась о смысле невнятной тирады, и я в целом поняла, но упрощать кое-кому жизнь не собиралась. Хочет какой-то реакции, пусть объясняет внятно. Сама и вслух.

— Ваше высочество, простите за тот визит, — после долгой паузы перешла к конкретике Итарисса. — Мы с Пией были неправы и вели себя непозволительно. Я так же прошу прощения за ту встречу в коридоре. Я пыталась остановить Пию, но не смогла.

Ага, как я и думала: брюнетка — зачинщица, а эта — подчинённая.

Однако кое-что всё-таки неясно…

— Вы ведь принадлежите к разным кланам, — припоминая «знакомство», сказала я. — Так почему всё время вместе?

— Пия моя кузина, — блондинка с проблесками светло-голубых прядей снова склонила голову, уставившись в пол. — Её мать — моя тётя по отцу, она покинула клан Снежных, выйдя замуж за Вермеса из клана Ониксовых.

Я, помедлив, кивнула.

— Пожалуйста, не держите на меня зла! — буквально взмолилась драконица. — Мне действительно очень жаль, и я клянусь, что подобного не повторится никогда!

Будь мы в Вектарии, я бы, пожалуй, потребовала клятву верности, причём магическую. Но здесь и сейчас я являлась фактически пленницей, поэтому пришлось вздохнуть и ответить:

— Хорошо.

Девушка не поверила и опять уставилась с мольбой, но я говорила всерьёз и это было очевидно. После невероятно долгой паузы на хорошеньком личике проступило облегчение. Следом был новый глубокий реверанс и действительно неожиданное:

— Ваше высочество, окажите милость! Примите этот скромный дар от клана Снежных, как символ нашего восхищения и почтения, — с этими словами мне протянули массивный браслет.

Взгляд на подарок, и у меня аж дыхание перехватило. Белое золото, стилизованное под морозный узор, было щедро украшено россыпью бриллиантов. Об упомянутой скромности речи не шло, мне протягивали поистине королевский дар.

Но и это ещё не всё — браслет был традиционным, у всех драконьих леди имелись подобные. Их носили на левом запястье, поверх рукава платья. Во всём замке без браслетов были только служанки и я.