Принцесса особого назначения

– Ваше высочество, они прибыли! – едва слышно сообщил мне мой секретарь Райхо.

Да, я знаю, что прибыли, – офицер тайной стражи Хантер сообщил об этом, едва во дворе Гильдии Оружейников открылся портал. За прошедший с тех пор час мне пришлось успокоить мастера Верта, отца и представителя гильдии магов, и вот теперь я жду появления Динара. А ведь действительно жду, с каким-то затаенным трепетом. Интересно, а он оценит мое преображение?

Невольно оглядела присутствующих – нервничают и особо этого не скрывают.

Среди встречающих лишь я принадлежу к королевскому семейству – прием не официальный.

Ворота распахнулись, и делегация Готмира фактически въехала на подъездную аллею. Невероятно, едва заметив его шевелюру медного оттенка, я испытала странное чувство ликования, радости и… и вообще, какая тут природа красивая!

Динар ехал впереди, и я впервые заметила, насколько хорошо он смотрится в седле… уверенно так, грациозно и даже немного властно… И уже не имеют значения бессонные ночи, когда я металась на простынях, отгоняя тревожную мысль: а вдруг не получится! За эти дни я думала о Динаре больше, чем о любимом Аршхане, что нелепо само по себе! И вот он здесь. И даже такое ощущение, что стал сдержаннее, старше и шире в плечах. Странно, но что-то в нем изменилось, еще бы понять что.

Даллариец грациозно спешился и уверенно направился ко мне, стоящей на верху лестницы. Он должен был подняться и, встав рядом со мной, развернуться, мы обменялись бы поклонами, и лишь затем… Но Динар словно забыл о требованиях этикета.

– Я скучал. – Он остановился ниже меня на две ступеньки, сравняв нас в росте, и просто улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ.

– Рада приветствовать правителя гордой Далларии и сумрачного Готмира в королевском дворце Ирани!

Он поднес мою руку к губам, неприлично долго задержал прикосновение, затем с самой доброй улыбкой ответил:

Не вежливо-благопристойное «благодарю вас», а приватно-интимное «Спасибо»! Нарушение этикета налицо!

– Нарушения этикета с первого момента прибытия в Оитлон, – шепотом напомнила я.

– Ты несколько… не вписываешься в мои ожидания, Катриона, – так же шепотом ответил Динар, – видишь ли… твоя одежда.

– Считай это вежливостью по отношению к далларийским гостям.

– Мне нравится, – Динар чуть сжал мою ладонь, которую продолжал удерживать в руке, и, поднявшись на одну ступеньку, добавил: – Одежда моего народа подчеркивает твою врожденную элегантность и благородство, но не скрывает и женственности.

– Это комплимент? – безуспешно пытаясь бороться с улыбкой, поинтересовалась я.

– Констатация факта, – отрезал Динар. – Что по нашим соглашениям?

– Приняты и одобрены, – я отступила, освободила свою руку, которую он попытался удержать, и приглашающим жестом указала на вход.