Награда проклятого демона

Прощайте… Ваше Величие.

— Всё, — тихо сказала я, глядя на бездыханное тело. — Мы убили их всех. Тень… Ниро… ты меня спас. Но ты наверняка потратил столько сил…

По губам Тени скользнула улыбка.

В следующее мгновение Тень подхватил меня на руки. Ещё один взмах крыльев — и нас уже не было на крыше. Мы взлетели над ночным городом, и от умопомрачительного чувства полёта у меня зашлось сердце.

— Не может быть, — прошептала я.

— Конечно, не может. Держись крепче, Дара-Закладка.

Сбоку проплыла Часовая башня. Впереди показался дворец. Мы летели, на самом деле летели! Тень обрёл крылья, и это было настолько потрясающе и нереально, что я не могла даже думать. Только пить и впитывать это мгновение, только наслаждаться им — и запоминать каждую секунду.

— Ты получил силу, — потрясённо произнесла я. — По-настоящему.

— И уже не потеряю. Пока со мной ты.

— Я ни при чём, — возразила я. — Это всё ты.

Тень улыбнулся. Ветер ерошил его волосы, и сейчас, с горящими глазами, сияющий, он совершенно не напоминал того холодного незнакомца, который когда-то приставил лезвие катаны к моему горлу. И всё же он был им. Был Тенью и Ниро Мореро, которые стали продолжением друг друга. И сегодня, когда наконец исполнилась самая заветная их мечта, — они стали единым целым.

— Всё, — выдохнул Тень, с сожалением глядя на море крыш. — Пора приземляться.

Я разочарованно вздохнула:

Тень коснулся моих губ.

— Мы ещё взлетим, Дара-Закладка. Обещаю.

Мгновением позже я почувствовала, что мы снижаемся. Тень бережно поставил меня на крышу, не давая мне упасть. Крылья за его спиной медленно сложились.

— Момент высшего напряжения… закончился? — спросила я неуверенно.

— На эту ночь — увы.

— Ты спас меня, — пробормотала я, уткнувшись носом в его грудь. По щекам текли слёзы. — Ты спас нас обоих. Спасибо. Я так тебя люблю.

— Хм, — задумчиво произнёс Тень, рассеянно гладя меня по волосам. — Кажется, у Рин Дредена только что появился таинственный крылатый защитник. Думаешь, он будет пользоваться популярностью среди горожан?

Я засмеялась сквозь слёзы.

— О да. Особенно если он — тайный император Подземья.

— Ммм. Кажется, меня ждёт интересная карьера.

Я прижалась к нему крепче. К Ниро Мореро, моему смертельному врагу, грозному противнику, первому мечу Триумвирата, повелителю Рин Дредена, императору Подземья, возлюбленному и мужу. К брату Конте и отцу нашего сына. К Тени.

Тень коснулся моего подбородка, и я подняла голову, пока наши взгляды не встретились.

В его глазах было всё. Наше счастье и наше будущее. Будущее, которое у нас наконец-то было. Солнце, маленький Ниро в колыбели, ехидные шуточки Конте, шелест страниц и шум ветра, погони по крышам и прогулки по реке, драки с демонами и обнажённые тела на простынях.