Награда проклятого демона

— Смотри, братец, как спаситель мира я вполне могу занять твоё место во главе города, — ехидно протянул Конте. — Но вообще-то это не по мне. Правителей любят куда меньше, чем таинственных героев, знаешь ли.

— Само собой, — легко согласился Тень.

И покосился на меня. Я приняла совершенно невинный вид. Конте вдруг прищурился, переводя взгляд с него на меня.

— Это ведь ты сдал нам, откуда отправится тот рабовладельческий караван, верно? Анонимная записка была от тебя! А я-то думал, вы с Закладкой целый день сидите дома с сыном!

Тень не повёл и бровью:

— Понятия не имею, о чём ты.

— Я вообще ни при чём, — вставила я. — Я только сидела на крыше и любовалась закатом.

— Сидела в засаде, ты хочешь сказать.

— Ненужные подробности.

Конте с неверящим видом покачал головой:

— Конспираторы, вы оба.

Маленький Ниро зашевелился на руках у Конте, выпростав ручку из-под одеяла, и Конте с мягкой улыбкой коснулся пальцем крошечной ладони, рисуя на ней круги.

— Дождь, — шепнул он. — Засыпай, малыш. Мы рядом. Утром будет радуга.

Малыш недовольно захныкал.

— Он не хочет радугу утром, — перевела я ехидно. — Он хочет её сейчас.

— Разбаловали вы его, — проворчал Конте. — И кстати, по-моему, три няни, не считая прислуги, — это перебор.

— Хочешь побыть четвёртой? — невозмутимо произнёс Тень.

— Эй, так мы не договаривались!

Взгляд Тени остановился на лице сына, и я вновь подумала, как же они были похожи. Одни и те же глаза, линия носа, форма губ. Вот только маленький Ниро куда чаще улыбался. Наверное, так же часто, как и его отец, когда тот был мальчишкой.

— Три свежие и отдохнувшие няни, любящие малыша и сменяющие друг друга, пока нас нет рядом, — проронил Тень. — Ты же не хочешь, чтобы мы приковали к этому маленькому чудовищу какую-нибудь несчастную женщину на целый день?

Конте покосился на свёрток у себя на руках и по долгом размышлении покачал головой:

— Ну нет. Бедная женщина такого не заслужила. Не рабовладельцы же вы, в конце-то концов!

— Именно. — Тень закинул ногу за ногу. — Кстати, ночью над рекой будет фейерверк.

— По какому поводу? Что мы освободили из рабства пару дюжин девушек?

— А почему нет? — Тень улыбнулся. — Мы вернулись.

Конте внимательно посмотрел на брата.

Тень долго смотрел на реку, несущую свои воды в Рин Дреден.

— В Рин Дредене всё началось, — наконец сказал он. — Здесь я сделал свой первый шаг на поверхности, здесь встретил вас двоих. Я хочу увидеть этот город заново, новыми глазами. Свободными.

— Там будет видно. Но не надейтесь так просто от меня избавиться, вы двое.

— Не волнуйся. Если ты нам надоешь, мы всегда можем тебя экзорцировать.

— Это вы можете, — согласился Тень. — Кстати, следующий рейд на демонов возглавлю я.

Конте с возмущённым видом открыл рот — и неожиданно улыбнулся.