Трое на каникулах

В этот же миг вернулся и маг, после чего внимательно нас оглядел и сообщил:

– Я поговорил с людьми. Они готовы покинуть город. Времени вполне достаточно, чтобы отойти на безопасное расстояние. А вас я попрошу обеспечить им посильную помощь, отыскать безопасное место и дождаться прибытия отряда зачистки.

Я вскинула на него спокойный взгляд:

– Мне кажется, вы торопите события, эрт. За городом тоже может быть неспокойно.

– Может, – неохотно согласился маг. – Но вероятность этого довольно мала.

– Однако она все-таки есть. Не получится ли так, что за пределами городских стен люди окажутся в еще большей опасности, чем здесь?

Главный городской маг нахмурился:

– Что вы хотите сказать, эрта?

– Судите сами, – спокойно пояснила я, поднимаясь со стула. – Если мы ошибаемся насчет размеров скверны, а точных данных ни у кого нет, то точно такая же нежить может сейчас прятаться на погостах, в оврагах и просто в лесу, дожидаясь наступления ночи. Лошадей у нас нет. Идти придется пешком. Причем небыстро, потому что с нами женщины и дети. От нежити при таком раскладе далеко не убежишь. А в случае чего, укрыться в лесу будет негде. В деревнях защиты тоже, считай, никакой. Колдуны и маги там, как правило, не живут. А раз так, то справляться нам все равно придется своими силами. И не получится ли так, что мы, ища спасения, наоборот, отправимся на верную смерть?

– А здесь что, лучше будет? – с плохо скрываемым раздражением осведомился маг.

– Здесь есть каменные строения, в которых можно обустроить временное убежище, – поддержал меня Ник. – Да, их не так много, но нам подойдет любой крепкий дом, подвал… да что угодно, где можно держать оборону.

– Это рискованное решение. С нежитью на ее территории одиночки не воюют.

– Да нам и не нужно с ней воевать. От нас требуется лишь продержаться до прибытия подкрепления. Три дня… ну, может, четыре, если ваше послание запоздало. К тому же в городе еще могли остаться выжившие, – напомнил Ник. – Разве, прежде чем отсюда уходить, мы не должны в этом убедиться?

– Это неоправданные риски для вас и остальных. Понимаю, что вам претит такое решение. Помогать людям – наша первоочередная задача, но сейчас очень важно, чтобы уцелел хоть кто-то. Информация о произошедшем обязательно должна дойти до наших коллег в полном объеме. А для этого нужны очевидцы. Желательно такие, кто хоть немного разбирается в вопросе. Поэтому я настаиваю на вашем уходе и, как единственное присутствующее здесь должностное лицо, приказываю вам покинуть Рино немедленно.

Мы выразительно переглянулись.

Похоже, он все решил и не намерен обсуждать варианты. А нас, судя по всему, не воспринимает всерьез.

– А скажите-ка, коллега, – вкрадчиво поинтересовался Ник.