Трое на каникулах

Небольшую часть уничтожили стражи до того, как их смяла и задавила толпа нежити.

Ах вот почему был второй взрыв! И вот откуда взялась воронка перед входом в здание!

Я уважительно посмотрела на городского мага. Значит, по специализации он огневик и воздушник? Что ж, силен. Чтобы создать такую воронку, надо было хорошо постараться.

– Портальная арка – тоже ваша работа? – настороженно уточнил Ник, когда маг умолк.

– Нет. Я же не дурак – уничтожать наш единственный шанс на спасение. Но, вероятно, концентрация магии на площади оказалась слишком велика. А в момент, когда ударил я, кто-то как раз пытался воспользоваться порталом. Пространственная магия – вещь капризная. Сами знаете теорию. Поэтому я не исключаю, что это был обычный несчастный случай.

– Но может, и нет? – еще больше насторожился Линнель.

Эрт Экради нервно дернул щекой:

– Магия, которая разрушила арку, не была стихийной. Это был направленный взрыв, а не пожар. Не молния, не землетрясение… так что возможно все. Вплоть до того, что кто-то заранее озаботился, чтобы нежить отсюда не сбежала.

– Или же чтобы не сбежали мы, – тихо обронила Ланка, но в оглушительной тишине ее услышали все.

– В общем, бой за площадь мы проиграли, – невесело подвел итоги эрт Экради. – Нападавших было слишком много, а вскоре стало еще больше, так что в конце концов нам пришлось отступить, а потом обрушить лестницы и забаррикадироваться в дальней комнате, накрыв ее заклинанием стазиса.

Он бросил взгляд на лежащий рядом уже отключенный артефакт и тут же отвернулся. А я, напротив, присмотрелась повнимательнее: в учебниках про такие штуки было много чего интересного написано, однако воочию я подобный артефакт увидела впервые.

Говорят, всем боевым тройкам выдают подобные вещицы перед походом в скверну. Если станет совсем туго, с помощью артефакта можно установить абсолютно нейтральный к нежити щит, и до тех пор, пока в нем остается заряд, нежить перестанет воспринимать тех, кто там спрятался, как добычу.

Разработка академии, кстати. Надо будет узнать подробности у кураторов. А то, может, и выпросить на опыты парочку экземпляров.

– Заклинание последнего шанса, – кивнул эрт Экради в ответ на мой вопросительный взгляд. – Всегда ношу с собой на всякий случай. До утра его заряда, к счастью, хватило. Но радиус действия у него совсем небольшой, так что…

Он отвернулся и умолк, тяжело переживая гибель тех, кому под куполом не хватило места. Вернее, я почти не сомневалась, что к тому времени, как маг решился его активировать, рядом почти не осталось живых. Артефакт троек был традиционно рассчитан только на троих… и он спас троих. Хотя, конечно, эрту от этого знания не легче, ведь весь остальной персонал и всех людей на площади от гибели это не уберегло.