Трое на каникулах

Вот только вязкую хмарь, в которую меня затянуло, вряд ли можно было назвать полноценным сном. Я словно в кошмаре очутилась. Одна. Растерянная и ничего не понимающая. Вместо привычной обстановки меня окружала темнота – неприятная, липкая, холодная и вездесущая, словно шарящие по телу чужие пальцы. От нее хотелось поскорее избавиться. Скинуть с себя, как старую шкуру. Смыть.

И мне после недолгих усилий каким-то образом это удалось. Отпихнув от себя эту дрянь, я все-таки вырвалась. Выкарабкалась. Сбежала. А потом ощутила себя парящей в воздухе и с некоторой опаской глянула вниз.

Подо мной лежал город… кажется даже, это был Рино. Только не такой, каким я его помнила, не украшенный разноцветными лентами и не наполненный празднично одетыми людьми, а мрачный, накрытый тяжелыми тучами и практически лишенный отблесков света.

При этом город все еще жил, дышал. Вот только жизнь эта была совсем не той, что раньше. По улицам медленно брели толпы народа. Стягивались, словно притянутые магнитом, куда-то в центр, к главной площади, ратуше и… немного дальше. Да. Точно. Все они шли к старой каменной башне, к которой их влекло с неумолимой силой.

Там, вокруг жилища старого колдуна, они останавливались и замирали. Будто ждали чего-то. Какого-то сигнала? Приказа? Не знаю, не разобрала. Только смутно ощутила, что там, внизу, есть что-то живое. Что-то скверное. Чуждое этому миру. И это что-то вот-вот должно было проснуться.

Желая понять, что происходит, я опустилась пониже и сделала вокруг торчащего в небесах каменного шпиля широкий круг. Затем опустилась еще ниже. И еще. До тех пор, пока не начала различать окаменевшие лица людей и не поняла, что на них застыло одно и то же отрешенное выражение.

Плотно сомкнутые губы. Мятая одежда. Следы крови на руках, на лице, даже на обуви. Кроваво-красные, абсолютно пустые глаза…

Я отшатнулась, будучи не в силах выносить это жутковатое зрелище. И наверное, именно это меня и спасло, когда из недр старой башни раздался долгий протяжный стон, а следом за этим все пространство вокруг нее залило багровым сиянием. Которое, словно алое море, разлилось по округе и затопило не только безучастно стоящих рядом людей, но и погруженные в темноту дома по самые крыши.

На какой-то миг мои глаза застлала кровавая пелена, в которой мелькнуло и пропало изображение каменного подвала. Там, на полу, в окружении каких-то черно-красных жгутов, лежало несколько иссохших до состояния мумий тел в окружении целой горы костей. Причем костей не только человеческих, а и звериных, и даже птичьих, если, конечно, я правильно успела их рассмотреть.