Злодейка на полставки или драконий переполох

Вы же смелая девочка, правда?

— Я? Не знаю. Может.

Все мое внимание сосредоточено на двух обескураживающих вещах. Первое — жесткая шерсть под моими пальцами. Второе — горячая ладонь Александра, что накрывает мою.

— Благородные господа, подкиньте съестного, — Александр обращается к ошарашенным аристократам.

Скоро в его руке оказывается румяное яблоко.

— Держите, — его он протягивает мне. — Да не дрожите так, Уинтер.

От его слов я смущаюсь, опускаю ресницы и пробую покормить рогатого питомца.

— Ой, — вскрикиваю, когда вместо яблока на моей ладони остается влажный след.

Заливистый смех Александра заставляет меня вздрогнуть.

— Вы, Уинтер, — он подается вперед и совсем тихо, чтобы слышала только я, произносит, — вы настолько очаровательно забавны, что я начинаю думать о плохих вещах.

Опять включил режим сыщика?

Но я подмечаю его расширенные зрачки с учащенным дыханием и краска ударяет мне лицо.

— Боюсь предположить, что вы имеете в виду. Надеюсь, я ошиблась в своих доводах.

— Озвучьте мне их и я скажу, насколько вы правы.

— Воздерживаюсь от ответа, — фыркнув, отворачиваюсь к серебристой морде, которую теперь поглаживаю без прежнего страха. — Как же у вас получилось его поймать?

— Это занимательная история. Напомните в будущем ее рассказать.

— Спасибо, что не убили его, — касаюсь кончиками пальцев влажного носа. — Я правда не знаю, что с ним делать.

— Да что хотите. Единороги вольные создания, вы можете его отпустить, если не собираетесь удивлять дальше общественность.

— Хм… я наверное так и поступлю. Хотя грустно, это почти детская мечта.

Улыбнувшись животному, поворачиваюсь к дракону.

Меня переполняют эмоции и я вдруг понимаю, что хочу ему признаться.

— Александр, знаете, вы сегодня и правда подарили мне чудо.

Мужчина неожиданно плотно сжимает губы, веселый настрой слетает с его лица. Он щурит глаза, пристально всматриваясь в мои черты.

— Я что-то не то сказала? — на автомате обеспокоенно напрягаюсь. Почему он так реагирует?

— Вы умеете радоваться нетипичным вещам, — задумчиво цедит дракон.

— Находите это странным?

— Да, — коротко и отрывисто.

С этого момента мой почти детский восторг снижает градус.

Залезть бы в голову дракону и понять, что его так напрягло.

В возникшее между мной и Александром напряжение вмешивается мой новый рогатый друг.

Единорог, тряхнув мордой, задевает серебристой гривой мою щеку. Волосы щекочут кожу лица, мне сложно побороть смех.

На мгновение исчезает все. Напряжение, недопонимание.

— Пора прощаться, дружок. Держи еще яблоко.

Прихватив с моей ладони угощение, создание бьет копытом о землю и срывается с места под сопровождающие протяжные вздохи знати.