Злодейка на полставки или драконий переполох

— Могу я вас попросить об одном важном одолжении…Пожалуйста, — едва слышно молю его.

Оборачиваюсь на советника. Герберт отвлечен на самодержца.

— Александр, спасибо вам за этот день и за прошлый. Благодарю за то, что вы взяли меня с собой и спасли жизнь…

— Вы говорите так, словно хотите попрощаться навсегда.

— Пфф, знаете, у меня действительно есть некоторые планы на жизнь. И я…

Речь императора для меня гремит набатом. Я не вслушиваюсь и так знаю ее чуть ли не наизусть. Только имена в конце скорее всего поменяются.

— Александр, позаботьтесь пожалуйста о Флоренс. Она славная.

Лицо мужчины искажает удивление. Он приоткрывает губы, собираясь что-то спросить. Перебиваю его:

— Хорошо, если для вас это так важно. Уинтер…

Гулкий удар падения со стороны площадки и мы с драконом замираем.

Женский визг. Шумные движения. Александр оборачивается первым. Его реакция молниеносна.

В несколько быстрых шагов он оказывается рядом с упавшим на землю императором.

— Что случилось? Что!? Император? — разносится испуганное по поляне.

Я перестаю понимать происходящее. Один взгляд на посеревшее бесчувственное лицо самодержца и мне самой становится дурно.

— Покушение на императора?

От громких возгласов звенит в ушах.

То что происходит, не поддается для меня никакому логическому объяснению.

Не должно было быть так. Не должно.

В руках Александра сверкает сталью короткий клинок. В одно движение он срезает множество пуговиц мундира правителя и распахивает рубашку.

Поляна напряженно замирает.

Я поперхнувшись, ошарашенно смотрю на то, как в районе солнечного сплетения императора расползается черное пятно, похожее на паука.

У меня в голове не укладывается. В книге императора не проклинали.

Реакция придворных — шок, ужас, смятение.

Моя реакция — тоже самое, только к этому спектру добавляется обезумевший мыслительный процесс. Хочу понять, почему это произошло?

— Спокойно, — осекает всех Александр. — Здесь есть лекари? Мне потребуется помощь. Надо снизить давление метки, только потом перенести императора в его шатер.

Я с восхищением наблюдаю за Александром, не смотря на сковавший сознание ужас.

Дракон действует быстро, выверено, беспристрастно.

Лицо напряжено, ему нелегко. Он просто не может не волноваться за императора, который все-таки ему отец. Но дракон сосредоточен и внимателен. Он не дает волю эмоциям.

Каждое его действие завораживает. Начиная от напряженной проступившей венки на лбу и заканчивая мерцающим светом, исходящим с кончиков пальцев.

Плотно сжатые губы…острый сосредоточенный взгляд. Александр небрежным движением развязывает платок на своей шее, чтобы не мешался.

А я зачем-то на это смотрю. Буквально поедаю глазами каждый жест.