Злодейка на полставки или драконий переполох

Она его истинная, а я лишняя.

Нервно сжав мягкую ткань юбки, делаю осторожный шаг в сторону толпы, а конкретно к дракону.

Но что-то меня останавливает. Внутренняя преграда. Возникает чувство, что как только я сделаю еще пару шагов, то упрусь в прозрачную стену, которая не пропустит меня к этим людям.

Нет, я не могу. Просто не могу.

Разворачиваюсь и меня догоняет оглушительная волна аплодисментов и поддержки.

А вот и победителя объявили.

Димитрий Ройс, посвятивший свой главный трофей Валери. Самый крупный и опасный зверь.

Ускоряю шаг, словно на подсознательном уровне хочу спрятаться от грядущего апокалипсиса.

Спотыкаюсь на выступающем корне дерева, едва удерживаю равновесие и физически чувствую образовавшуюся тишину.

Почему они так резко умолкли?

Подозрительно поглядываю через плечо.

Все внимание приковано к Александру. Сам дракон спокойно выходит в центр, атмосфера нагнетается от ожидания, что же сейчас будет.

Я сама деревенею на месте. Сердце беспокойно трепещет и этот стук отдается в висках таким гулом, что уши закладывает.

Мне кажется, меня накрывает вакуумом. Я жду, чувствуя металлический привкус на языке.

Боже, да ничего не должно быть. Ничего. В книге ничего и не было. Дракон нянчился с Фло и вообще, ему было не до охоты.

И снова ловлю себя на скверных мыслях. Внутреннее напряжение резко возрастает по своей амплитуде.

— Неужели вы нас ничем не порадуете, Александр? — властный и чуть насмешливый голос императора гремит над поляной взрывной волной.

Ч-черт. Александр, прости за две минуты твоего позора.

Снова отворачиваюсь и жмурюсь от острого чувства стыда и лютого дискомфорта.

— Вас? Нет…не порадую, — хмыкает дракон.

Разочарованные вздохи на мгновение заполняют пространство, но усмешка дракона раскатом заставляет всех умолкнуть:

— Я порадую только ту, кому предназначается мой трофей, — пронзительный взор дракона каким-то чудом пробивается сквозь всех присутствующих и безошибочно находит меня. — Баронесса Блеквуд?

Замечательно, теперь на меня смотрят все кому не лень.

Под давлением этих взглядов у меня на лбу проступает испарина. Я глупо и растерянно улыбаюсь… Как вор, которого поймали прям за руку.

— Баронесса, неужели вы решили сбежать, так и не получив долгожданный трофей? — громко заявляет дракон.

Он еще и усмехается. Понятно, поквитаться решил.

Александр отцепляет от пояса мой платок и демонстративно встряхивает им. Меня обдает волной холода от остроты ситуации.

Трупика единорога я не вижу, уже хорошо. Вопрос — зачем этот цирк?

Со стороны загонов с лошадьми действительно происходит какое-то движение.

Внимание всех присутствующих устремляется туда.

Я вздыхаю в ожидании жестокой шутки от дракона.