Мрачный Взвод. Моровое поветрие

Луку так и подмывало спросить, что Владлен имел в виду, но он молчал. Отчего-то руки подрагивали и щемило в груди.

– Хорошо тут, а? – Владлен вдохнул и блаженно улыбнулся. – Вода чистая, жаль, конечно, что осквернена утопленницей.

– Говоришь так, будто прощаешься с этим местом, – заметил Лука.

Он уселся на траву и посмотрел вдаль. Река золотилась солнечными бликами, над водой летали стрекозы.

– Елисей меня к себе вызвал. Чую пятками, ничего хорошего он мне не скажет.

– С чего вдруг? Ты его людей спас.

– Он охоту на ведьм не одобрит.

– Так она ведь окончена, о чем ты говоришь? – Лука поднял голову.

Владлен стоял над ним, улыбался так широко и в то же время так горько, что лицо его казалось искаженной застывшей маской.

– Моя охота теперь никогда не закончится, – ответил он и закатал рукав рубахи.

На его предплечье чернел незнакомый символ. Выглядел он не хуже, чем нанесенная на их кожу одолень-трава, но было в нем что-то такое, что Луке сразу не понравилось.

– Я выпросил для тебя немного времени, – сказал Владлен. – Не хотел, чтобы ты умер.

– У кого? – Лука пытался скрыть гнев, но вопрос скорее прорычал.

– У Бога, – просто ответил Владлен, пряча метку. – У того самого, который последователей своих в белые плащи наряжает.

Лука мог что угодно спросить, но выдавил из себя лишь:

– И что он попросил взамен?

– Служение. Подозреваю, вечное.

– Я так хочу тебя ударить, – признался Лука.

– Бей. – Владлен раскинул руки и повернулся к нему. – Теперь ничего нас не связывает, отделай меня как следует, чтобы навсегда уяснил. Можешь пару шрамов оставить, чтобы я наверняка о дружбе нашей каждый день вспоминал. Хотя я и без этого буду.

– Даная рассказала? – Лука вздохнул. – Язык у нее без костей.

– Она тебя забрать хочет, оно и понятно, любой бы хотел, чтобы его спину такой друг прикрывал. Если так посмотреть, мне и так повезло тебя у Калинова моста встретить.

– Специально меня злишь? – Казалось, еще немного – и он взъярится, словно бешеный пес. – Знаешь ведь, что не только из-за клятвы я был рядом."

"– Не знаю, – бросил Владлен. – Когда мы покойницу искали, ты сказал, что поможешь мне, если я упаду. И помог. Я пообещал тебе то же и сдержал слово. Выходит, теперь мы оба на ногах стоим и вольны идти куда захотим.

– И куда мы пойдем? – тихо спросил Лука.

Владлен усмехнулся, положил руку ему на плечо и сжал его.

– Ты пойдешь к стае. А я продолжу свою охоту.

– Нет.

– Наша связь была разорвана случайно, так что сейчас я все как надо сделаю.

– Не смей! – Лука сбросил его руку со своего плеча.