Школа Лысой Горы. Тайны Калинова моста.

– Чего хочешь? – насторожился древний демон, отодвигаясь от решётки.

– О, тебе понравится, – оскалился Дамиан. – Математическая форма заклинания уже рассчитана девицей, про формулу контрзаклинания она врёт, что та ещё не готова, хоть на учебном полигоне ОМИИ один раз его уже применила. Я сам наблюдал издалека, как она разрушила структуру активированного заклинания.

– Покажи мне формулу, и я мигом высчитаю обратное преобразование, – нетерпеливо протянул руку древний демон, чуть касаясь пальцами решётки. Охранная магия не позволяла ему выйти за пределы ограждения, но пропускала безмагические передачи снаружи, такие, к примеру, как книги и писчие принадлежности.

– Не сомневаюсь, но я далёк от восхищения математической магией как таковой, поэтому само нейтрализующее заклятье мне неинтересно, его и так опубликуют в общедоступных журналах вместе с заклинанием Мерлина... лет через десять... или лет через сто.

– Чего же ты хочешь? – повторил древний демон, не желающий ждать раскрытия загадки ещё целый век.

– Ты дашь клятву на крови, что, во-первых, никому по доброй воле не расскажешь об этом нашем разговоре. А во-вторых, ты быстренько создашь мне к заклинанию Мерлина маленькое заклинание-довесок с одной-единственной опцией.

– Оно должно уменьшить до нуля эффективность разрушающих контрзаклятий. Даже самых мощных контрзаклятий, сотворённых самым могучим духом.

Дамиан угадал: его предложение профессору действительно понравилось. Древний демон откинул рогатую голову и гулко захохотал. Затем довольно кивнул, вспорол когтем ладонь и принёс клятву на крови. Дамиан передал ему обещанные листы, и древний демон жадно вчитался в текст и формулы. Что-то бубня себе под нос, он убежал в пещеру.

– Не забудь: у тебя три дня срока! – крикнул вослед Дамиан.

Чем ближе подступало Рождество, тем труднее приходилось Василисе справляться с приступами подозрительности, страха за себя и антипатии к окружающим. Друзьям, живущим в Верном Пути, она сказала, что больна. Они поверили этому без сомнений, такой у неё был бледный, измождённый вид при последнем визите к ним. Игнат звонил каждый день, и она уверяла, что понемногу идёт на поправку и волноваться нет причин, поскольку в школе работает самый лучший врач района. Объясняла, что попытки добраться до неё обречены на провал, поскольку школа закрыта на карантин и деревня с ней заодно.

– В газетах о карантине не сообщалось, даже бабушки на рынке о том не болтают, а они ведают всё и обо всех. Порой у меня складывается впечатление, что о новых указах руководства района они узнают раньше тех, кто подписывает эти указы, – шутил Игнат озабоченным тоном.

– Карантин объявило не руководство района.