Морские гезы

 — Мы ведь боремся и за них, чтобы могли торговать без алькабалы! Они будут на нашей стороне!

— У денег нет национальности, и они всегда на той стороне, где им дают расти сейчас. Завтрашние проблемы они будут решать завтра, — поделился я жизненным наблюдением. — Пусть лучше антверпенские купцы дают нам деньги на войну с испанцами. Обложим корабли пошлиной, как в Датских проливах. Купцам это, конечно, не понравится, но лучше отдать малую часть, чем потерять всё.

— Пожалуй, он прав, — поддержал меня Ленарт ван Грефф, который теперь будет командовать каравеллой, бывшей флагманской, и добавил злорадно: — Заставим антверпенских богачей раскошелиться на правое дело!

— Надо послать кого-нибудь в город, чтобы передали судовладельцам наши условия прохода по проливу Доллард, — сразу предложил Биллем ван Треслонг.

— Сколько будем с них брать? — задал вопрос адмирал.

— Как в Датских проливах, — предложил его заместитель.

— Этого будет мало, — возразил Ленарт ван Грефф. — Пусть платят в три раза больше!

Интересно, чем ему насолили амстердамские богачи, что рад отомстить даже антверпенским?! Или это зависть торжествует?!

— В три — это много, — произнес Биллем ван Треслонг. — Могут не согласиться.

— Будут платить в два раза больше, чем в Датских проливах, — решил Вильям ван дер Марк.

— И не помешало бы оборудовать на берегу пару позиций для артиллерийских батарей, — посоветовал я. — Можно поставить там пушки с каравелл, которые будете продавать.

— Без пушек их не купят, — возразил адмирал. — Скоро из Англии сюда должны прибыть добровольцы и привезти большие пушки, — и добавил иронично: — Эти пушки вроде бы делали для королевы, но чем-то не понравились. Она приказала убрать их с глаз долой, куда-нибудь подальше, на материк, к гезам.

На следующий день в Антверпен отправили гонцов, которые передали судовладельцам, как они будут помогать гезам, как и где будет производиться обмер судов, сбор пошлин, как будет проходить мимо города. Я сразу вспомнил спокойную и сытую жизнь в Галлиполе. Правда, теперь золотой ручеек тек не в мой карман. Нам доставались только капли.

43

Герцог Альба заявил, что освободит Флиссинген за три дня. Видимо, рабочий график у него был сильно загружен, потому что так и не нашел на нас эти три дня. А мы его так ждали! Прибыли пушки из Англии и вместе с ними английские добровольцы. Вслед за ними приплыли гугеноты из Ла-Рошели. Правда, всего полсотни человек или чуть больше. По моему совету на атакоопасных направлениях были сооружены земляные брустверы с амбразурами для стрельбы из пушек. Пока что не вошло в моду применять пушки против пехоты, но больших специалистов артиллерийского дела среди гезов не было, поэтому к моим советам прислушались.