Мрачный Взвод. Моровое поветрие

В дверях стоял свежий, румяный Владлен, а рядом с ним, сложив руки на груди, замерла Даная.

– Сколько я спал? – хрипло спросил Лука.

– Долго, братец, мы успели и на охоту сходить, и Владлена со старшими познакомить.

– Почему меня не разбудили?

Вместо ответа Владлен хмыкнул и обвел рукой наскоро собранную из шкур постель, на которой, помимо Луки, лежали три пса и два ребенка.

– Обычно они встают на заре, но сегодня решили дать нам всем отдохнуть. – Даная улыбнулась. – Не хочешь остаться и нянькой побыть? Ребятне с тобой спокойно.

Лука потер лицо ладонями, прогоняя остатки сна. Один из псов потянулся и вышел из ложницы, рядом завозились дети.

– Сходи умойся, я присмотрю за этими двумя.

Даная опустилась на шкуры и принялась ласково будить малышей. Лука встал и на негнущихся ногах дошел до порога, где его под руку тут же подхватил Владлен.

– Выглядишь хорошо, хоть и помято, – сказал он. – Давненько ты так долго не спал.

– А как часто у нас выдаются спокойные ночи?

– Что правда, то правда… Я тоже отдохнул, хоть с собаками и тесновато. Тяжелые зверюги! Я пытался сдвинуть одну с места, но куда там.

Выйдя из избы, Владлен махнул рукой, ему в ответ кивнул незнакомый парень. Он стоял у костра, над которым жарилось мясо, черные волосы доходили до середины обнаженной спины. Загорелая кожа блестела от пота, украшения в волосах издавали мелодичный звон при каждом движении.

– Это брат Данаи, Ораз, – пояснил Владлен. – Он ходил с нами на охоту. Вернее, мы с ним. Он сумел одним выстрелом молодого оленя уложить, представляешь? Оказывается, они все здесь охотники, еще и рыбаки есть, и даже те, кто кожу выделывает, а потом продает в Яриловом граде.

– Я будто не утро проспал, а несколько дней, – проворчал Лука. – А вот ты времени зря не терял, как я посмотрю.

– Конечно не терял, смотрел, разведывал, понять пытался, можно ли им доверять.

– И к чему пришел?

– Хорошо здесь, – мечтательно протянул Владлен. – Сам бы тут жить остался, вот только нет во мне волчьей крови.

– А говорил, что не хочешь на одном месте задерживаться, – не утерпев, поддел его Лука.

– Одно дело – задерживаться, другое – знать, что тебе есть куда возвращаться.

Лука умылся водой из большой деревянной бочки, обтер лицо тряпицей и почувствовал себя бодрее и увереннее.

В селении текла привычная жизнь: молодые волкодлаки неторопливо трудились, большие псы важно расхаживали между избами, старики сидели на крылечках с длинными трубками в руках, тихо переговаривались. Все местные были темноволосыми или седыми, с раскосыми глазами, словно у ланей, в их волосах блестели серебристые украшения, а одежда была простой, но прочной и удобной на вид.