Мистер Морг

Хорошенькое же зрелище они, должно быть, представляли, подумал Мэтью: два человека с пораненными руками, шатаясь, возятся под холодным дождем, чтобы поступить по-христиански. После того как мальчик два раза упал и два раза поднялся с испачканными коленями, Странник забрал у него лопату и велел пойти сесть под деревом. Было выкопано две могилы, как и просил Том: большая и маленькая. По настоянию Странника, копали неглубоко, потому что, как он сказал до начала работы, Бельведер сам к ним не придет. Когда уходили с кладбища, там было уже сорок надгробий. Последними двумя служили воткнутые в землю доски от разваливающейся лачуги. Мэтью заметил, что, когда Том повернулся спиной к могилам, за которыми так заботливо ухаживал, лицо его ничего не выражало. Но Мэтью понимал, отчего так: показать чувства значило бы потратить энергию, необходимую Тому, чтобы пережить сегодняшний день. Или же у мальчика была железная выдержка и он хорошо умел скрывать свои эмоции.

Так или иначе, трое путников покинули Нью-Юнити и предоставили будущим поколениям вспоминать о ее бывших жителях и размышлять о том, что с ними случилось.

…И вот в лесной глуши, в нескольких милях от Бельведера, Мэтью подошел к Тому и протянул руку, чтобы помочь ему встать.

Том повернул голову и не совсем заплывшим глазом поглядел на предложенную руку.

— Если бы мне нужна была ваша помощь, — сказал он голосом, искаженным из-за пораненной губы, — я бы о ней попросил.

С этими словами он поднялся на ноги и, пошатываясь, прошел мимо Мэтью, который, обернувшись, обнаружил, что индеец стоит уже рядом.

— Как вы это делаете? — спросил Мэтью.

— Да ладно, не важно. — Он смотрел, как Том, снова упав, опять встает и продолжает, шатаясь, путь вверх по склону, туда, где только что стоял Странник. — Может, отдохнем немного?

Странник повернулся и быстро, размашисто зашагал за мальчиком, и Мэтью пошел быстрее, догоняя их.

— Мальчик! — позвал Странник.

— Том, — поправился Странник. Он слышал, как Мэтью называл его так на кладбище. — Откуда ты знаешь эту дорогу в Бельведер? Это тропа народа сенека.

— А откуда вы так хорошо знаете английский?

— Я жил среди англичан. А ты жил с моим народом?

— Нет. Я как-то раз искал дорогу в Бельведер, чтобы покороче, и нашел.

— Как это ты не заблудился в лесу? — спросил Странник, замедляя шаг, чтобы идти рядом с Томом. — Или все-таки заблудился?

— Я умею ориентироваться, если вы об этом спрашиваете.

Том мрачно взглянул на него глазом, который мог видеть.

Том внезапно остановился, да так резко, что остановился и Странник, а Мэтью чуть не налетел на них обоих.

— Кто меня научил? — Шотландский акцент Тома прозвучал едко. Мальчик скривил губы. — Ну я скажу вам. Сначала — отец. Он научил меня читать по земле и по небу.