Обет молчания

Сажали и, напялив корону, заставляли играть императора, озвучивая его, как сейчас принято говорить, «непопулярные» решения. Отчего того рано или поздно убивали очередные заговорщики. Не императора — «болвана»! А потом вся страна радовалась счастливому выздоровлению хранимого богами императора, в которого заговорщики воткнули десять отравленных кинжалов, а ему хоть бы что! И считали его неуязвимым и бессмертным. А он и был бессмертным, потому что имел много жизней. Чужих!

Таким «болваном» и был «Первый». Даже не болваном — так, болванчиком. И, как настоящий китайский болванчик, он кивал головой, повторяя чужие, подсказанные ему, приказы, думая, что говорит своим голосом. Хотя — пел с чужого.

Даже как-то жаль, что его не стало и надо подбирать новую кандидатуру на замену — какого-нибудь такого же простофилю, который будет пыжиться и корчить из себя супермена, но не полезет туда, куда не следует, — ума не хватит. Обозвать его «Первым» (у нас любят первых), окружить людьми из тех, что поплоше и что станут почитать его «отцом-командиром» и под его руководством выполнять второсортные, не сулящие ни славы, ни денег, заказы. Выбраковку. И пусть они считают себя единственными и неповторимыми, пока бравые милиционеры, или эфэсбэшники, или еще кто-нибудь снова не нападут на их след и не поникают, как этих… И ладно, что поникают, не жалко, на этот случай они созданы! Зато другие, те, что и есть организация, целы останутся. И спокойно продолжат дело."

"А иначе — нельзя! Только так, как ящерица, которая при опасности отбрасывает свой хвост, который, извиваясь и шевелясь, изображает ее, привлекая к себе внимание хищника. И пока тот охотится за обрубком, ящерица успевает смыться! А хвост что… Хвост — дело наживное, хвост новый отрастет!

Так и поступим. На неделю-другую ушки прижмем, попритихнем, пока все успокоится и пока найдется подходящий «Первый», а там продолжим! В такой стране, как наша, дураки и работа всегда найдутся!

Король умер — да здравствует король!

Встанем под знамена очередного «Первого», на правах «Сотого» или даже «Тысячного»… Потому что лучше быть «Сотым», чем покойником. Лучше отвечать за кадры, чем за все, причем своей головой.

И пусть так и будет — пусть будет «Первый» и будут «Десятые», которые будут считать «Сотого» стоящим по ранжиру после себя. Потому что в учебнике по арифметике так же.

Только это неправильный счет, для глупцов счет. Потому что не всегда цифра один стоит впереди цифры сто. Иногда — наоборот. Это ведь с какой стороны начать считать…

Такая вот арифметика. Которая уже… алгебра!

Которая — не для дураков!..

Мы из Конторы

Предисловие

Есть ноты, а есть — ноты!..

Ноты, по которым играют — безобидны.