Месть тигра

Она дрожала – вода в аквариуме плескалась, и Саймон, поднявшись, осторожно забрал его у неё и поставил на пол.

– В этой войне мы все чего-то лишились, – дрожащим голосом сказала Эмилия. – Все чем-то пожертвовали. Но моя сестра потеряла больше, чем многие из нас, вместе взятые. Мы много лет думали, что нашего брата убили за то, что он был Наследником, и Шарлотте… ей пришлось пережить это повторно, когда Вадим попытался меня убить, а я исчезла, не попрощавшись. Она даже не знала, что со мной всё в порядке. На её глазах умер отец. Мы думали, что после смерти Бэка лишились матери… – Она покачала головой. – От нашей семьи ничего не осталось…

– Но ты жива, – возразила Хоси, Наследница, с которой Саймону пришлось сражаться на второй день пребывания в Убежище. – И Бэк тоже.

– Это не уменьшает её страданий, – сказала Эмилия. – Не уменьшает всей боли, которую она пережила…

– Весь город считает, что мы убили Вадима из мести, – сказал Экон. – Они думают, что мы её поддерживаем. Вы видели его тело? Как оно изуродовано?

– Вас там не было.

Бэк хрипел, и хотя говорил достаточно тихо, все замолчали. Даже Экон.

– В ту ночь на балконе было четыре человека, – продолжил Бэк, и каждое слово давалось ему всё с большим трудом. – И поскольку один из них мёртв, а двоих здесь нет, остаётся только один, которого стоит послушать. Можем спорить и ругаться весь день, но меня интересует только одно мнение. И что бы он ни сказал, – добавил Бэк голосом, дрогнувшим от усилия и плохо скрываемых эмоций, – я ему поверю.

И постепенно, один за другим, все взгляды обратились на Саймона.

Глава 34

Клеймо добычи

Когда сумерки сгустились до темноты, Саймон с Эмилией вернулись в Ковчег. Остальные Наследники давно разбежались – кто-то на четырёх ногах, кто-то на крыльях, и только они в облике людей.

Саймон нёс пластиковый аквариум, осторожно придерживая его обеими руками. Он старался не тревожить спящего внутри аксолотля, что сильно замедлило их, но как только они вошли на территорию бывшего склада, Эмилия забрала у него контейнер.

– Дальше я сама, – сказала она с натянутой усталой улыбкой. – Он сегодня перетрудился.

– У него не было выбора, – сказал Саймон, поправляя лямку рюкзака по пути к большому аквариуму. – Но мы постараемся больше его не тревожить. Ты вообще спишь?

Эмилия пожала плечами, глядя на брата-аксолотля.

– Дремлю иногда, – сказала она. – Но кто-то должен за ними присматривать."

"– Я тебя подменю, – раздался знакомый голос, и Саймон с Эмилией повернулись к Шарлотте, которая ждала их у занавески. Её руки и горло покрывали бинты, но внимание Саймона привлекли тёмные круги под глазами. Казалось, что она не спала несколько дней. Может, так оно и было.

Эмилия перевела взгляд между ними с Саймоном.