Месть тигра

Но сейчас мы должны договориться, что будем выступать как единое целое, даже если не все добьются своего.

– Будем голосовать? – робко предложила Ви, и Бэк кивнул.

– Давайте голосовать. Все согласны?

По толпе прокатилась волна шепотков, и некоторые переглянулись с соседями и друзьями, но постепенно все, включая Саймона, подняли руки. В том числе Бэк. Решение было единогласным.

– Хорошо, – устало сказал Бэк. – С этим разобрались.

Залика, двоюродная сестра Тембо, нахмурилась.

– А вдруг, – сказала она по-английски, – голосующие разделятся поровну?

Наследники вновь зашептались, и Саймон ощутил нарастающее напряжение. Никто не хотел оказаться на стороне проигравших с перевесом в один-два голоса, и он понимал, что, если такое случится, это станет первым расколом, который со временем – может, быстро, а может, и нет, – приведёт к потенциальной войне, которой все хотели бы избежать.

– Значит, найдём другое решение, – сказал Саймон, перекрикивая гул, и посмотрел на окровавленный трон. – Бэк прав, мы будем спорить. Будем постоянно ссориться, как братья и сёстры, будем принимать чью-то сторону и торговаться, будем обижаться – потому что мы не просто Наследники. Мы люди. Но мы пожертвовали всем ради свержения Верховного Совета, и мы не можем стать новыми Хранителями – не можем допустить, чтобы наши разногласия повлияли на всех анимоксов планеты. Мы должны работать сообща, даже злясь друг на друга, чтобы раз за разом, при каждом удобном случае доказывать, что мы защитники, а не тираны, и что больше всего на свете мы жаждем мира.

– И что, – поинтересовался Экон, – ты подразумеваешь под миром?

– Отсутствие войн, – ответил Бэк, бледнея с каждой минутой. – Помощь людям, которые придут к нам с проблемами. Возможность действовать сообща, будь то с Наследниками нашего континента или в целом, если потребуется. Возможность прикрыть друг друга и вместе искать наилучшие решения для людей и животных, которых мы защищаем. Мы – команда. Семья. Среди нас нет никого лучше и хуже, нет лидеров и подчинённых. На нас лежит одинаковая ответственность, и каждый день мы должны стремиться стать лучше – и как Наследники, и как люди.

Все зашептались, но Кай осторожно поднял руку и жизнерадостно сказал:

– Я только за, дружище.

И снова Наследники один за другим подняли руки.

– Отлично, – сказал Бэк с вялой улыбкой. – Ещё есть вопросы, которые стоило бы обсудить?

– Да, – с некоторой неохотой ответил Тембо. – Что будет с солдатами Верховного Совета? Их будут судить? Какое их ждёт наказание?

Он посмотрел на Саймона, и вскоре его примеру последовали остальные. Тот поджал губы. Он категорически не хотел принимать это решение, но в том и была прелесть совета – они работали сообща. За ним не будет последнего слова.