Месть лавандовой феи

Горничная внесла поднос с конвертами, поставила на столешницу и низко поклонилась в ожидании дополнительных распоряжений, но их не последовало, и горничная ушла.

Кай показался из-за портьеры, а Теали уже перебирала письма.

Одно пришло от королевского прокурора господина Хаксли. Вскрыв его, девушка пробежала глазами по строчкам. Трент информировал ее о времени, когда королевские целители ожидают ее на прием. Зар-р-раза.

— И что будем делать? — Кай плюнул на все предосторожности, как только увидел адрес на конверте. И заглядывал ей через плечо, читая письмо.

— Ничего. Я просто не явлюсь. Пусть попробует приказать. — Теа отложила конверт и поморщилась. — Господин королевский прокурор возомнил о себе немного больше, чем ему бы следовало. Я вообще-то все еще подданная султаната. Не зря же мы отдали два серебряных рудника этому взяточнику Альгаби.

— Угу. Только знаешь, что меня смущает?

— Что? — Интерес в голосе Теали не звучал, но это было лишь на поверхности.

— Хаксли прав. Хотя последние четыре сотни лет у нас не было военных столкновений с султанатом, даже серьезных политических противоречий на дипломатическом уровне не было, все равно изучить особенности их магической защиты является… государственным интересом.

— И что? Знаешь, куда он пойдет со своей патриотической инициативой? Он пойдет к регенту, а тот его… осадит, потому что инициатива Хаксли идет вразрез с его планами. Ему важнее получить мои деньги, нежели сделать шаг в подготовке к противостоянию, которого не должно быть. Собственно, регенту проще отказать Хаксли сейчас, демонстративно меня защитить, а уже потом, как супругу, сдать целителям.

Кай вернулся за столик и продолжил пить кофе. Интересных писем, на его взгляд, больше не было — сплошь приглашения в салоны и на чаепития.

Но Теали удивила, выудив из общей россыпи конверт, от других отличавшийся в худшую сторону. Бумага была хоть и идеально белой, но недостаточно плотной. Дешевле.

Аккуратно разрезав конверт ножом для бумаги, Теали вытащила сразу несколько листов и положила на столик веером. На всех, кроме верхнего, красовались ступенчатые строки стихотворений.

— Господин поэт назначил тебя музой? — скривился Кай.

— А кому же быть музой, как не фее?

Кай подумал, что, наверное, при должном старании он тоже смог бы сочинить что-нибудь куртуазное. Все же образование он получил достойное, и сочинение стихотворений входило в курс красноречия.

— Какая пошлость, — скривился он демонстративно.

— Ты еще не читал, — возразила Теали. — Вдруг мальчик талантлив? Тебе ли не знать, что таланты следует поддерживать. Кто-то должен воспеть истинного короля, взошедшего на трон. Почему бы не юному гению? Трактирные менестрели развлекут простых горожан.