Скажи пчелам, что меня больше нет

К тому же не стоит слишком долго таскать рыбу в корзине по такой жаре.

Еще до завтрака Фергус принес мешок картошки и вязанку лука, получив их в уплату от каких-то клиентов. В кладовке имелись большие запасы фасоли и риса. Так что женщины собирались прошерстить рынок в поисках свежих продуктов и заодно насладиться морским воздухом и солнечной погодой.

Несмотря на послеобеденное время, на рынке было полно покупателей — хотя и не так много, как в утренние часы. Под крики торговцев, которым не терпелось распродать остатки товара и отправиться по домам, Марсали с Брианной неспешно пробирались вдоль лотков и повозок, вдыхая запахи нагретых солнцем цветов, чеснока, кабачков и кукурузы.

— Почем у вас бамия?[191] — спросила Марсали у одного из юных джентльменов в рабочей блузе и фартуке. Видимо, парень приехал сразу с фермы.

— Пенни за связку. — Он сунул ей под нос перехваченный бечевкой пучок. — Утром собрали!

— А потом везли, завалив мешками с картошкой, судя по их плачевному виду. — Марсали придирчиво ткнула пальцем на покрытые вмятинами плоды. — Хотя для гумбо, пожалуй, сгодятся… Давайте так: я плачу пенни за три пучка, и вы пораньше отправляетесь домой.

— Три за пенни?! — возмутился продавец, театрально схватившись за голову. — Мадам, вы хотите меня разорить?

— Решайте сами. — Марсали откровенно наслаждалась спектаклем. — Либо заработаете пенни, либо вообще ничего — сомневаюсь, что кто-то позарится на столь подпорченный товар.

Девочки, которым не раз доводилось видеть, как мама торгуется с продавцами, переминались с ноги на ногу и скучающе поглядывали по сторонам.

Вдруг Фелисити подскочила:

— Мам! Вон едет еще одна повозка! С дынями!

Вмиг потеряв интерес к сомнительной бамии, Марсали поспешила за дочками, которые припустили со всех ног в надежде занять место поближе к повозке, когда та остановится.

— Извините! — сказала Бри молодому фермеру. — Может, в другой раз.

Парень презрительно хмыкнул и тут же отвернулся. Затем взял в одну руку связку бамии, в другую — пучок поникшего зеленого лука, поднял их над головой и зычно крикнул: «Овощи для гумбо!» — в попытке привлечь внимание снующих мимо покупателей с полупустыми корзинами."

"Вокруг повозки быстро собралась толпа, состоящая преимущественно из женщин. Однако было и несколько мужчин — повара или их ученики, судя по заляпанным жиром рубахам. Все напирали и толкались локтями, чтобы заполучить лучшие дыни. Джоани и Фелисити отхватили отличное местечко у заднего борта повозки, где сидел сын фермера, охраняя ароматный товар. Марсали с Брианной подоспели вовремя: какая-то толстуха в чепце уже хотела отпихнуть девочек с дороги.