Скажи пчелам, что меня больше нет

Но иногда ему приходится вести за собой людей; тогда он надевает кожаный сюртук и берет в руку меч, чтобы все знали, кто тут главный."

"Джем снова кивнул, внимательно слушая отца.

— Для этого мне и нужен обряд рукоположения. Чтобы люди знали, что я… вроде вожака. А духовный сан — мой меч. — И, если повезет, к моим словам даже будут прислушиваться, хотя бы изредка.

— А-а… — протянул Джем, начиная понимать. — Теперь все ясно.

— Вот и хорошо. — Он хотел погладить сына по голове, но вместо этого коротко пожал ему руку и встал на ноги. — Мне пора; я вернусь к ужину.

Из типографии просачивался аромат гумбо[190] из креветок, устриц и сосисок, причудливо смешиваясь с запахами чернил и металла. Тем не менее пахло довольно аппетитно.

— Папа! — окликнул Джем, и Роберт обернулся:

— Да, сынок?

— Лучше попроси у них настоящий меч. Думаю, он тебе пригодится.

71

Головы с плеч

Когда самые срочные заказы были напечатаны, сели обедать: разнеся листовки, Джем и Жермен вернулись с двумя ковригами хлеба из пекарни и миской креветочного фрикасе из таверны миссис Уортон.

— Мам, миссис Уортон просила вернуть миску! — Жермен явно не хотел посрамить честное имя распространителя печатного слова.

— Скорее всего, вечером у нас на десерт будет дыня — сейчас как раз сезон. Если увижу хорошие, куплю сразу две — одну отнесешь в таверну вместе с миской, — успокоила сына Марсали. — Так… Близнецы накормлены и проспят еще час-другой. Мы сходим на рынок, а вы с Джемом присмотрите пока за Мэнди. Тогда испеку вам к ужину пирог.

Мэнди страшно разобиделась, что ей не позволили пойти на рынок с Большими Девочками, но сменила гнев на милость, получив в собственное распоряжение верстатку и мешочек с литерами, из которых можно составить любые слова. А тетя Марсали обещала отпечатать набранный текст на бумаге и подарить племяннице.

— И не вздумайте подсказывать сестре, как пишутся плохие слова, иначе я все расскажу вашим отцам — неделю потом сидеть не сможете! — пригрозила Брианна мальчишкам. Жермен был оскорблен до глубины души. Джем лишь удивленно поднял брови — очевидно, слова матери не произвели на него никакого впечатления.

— Мэнди уже давно знает плохие слова не хуже меня, — заметил он. — Почему бы ей не научиться правильно их писать?

Джем мог мастерски задурить голову кому угодно. Не желая вступать в философские споры, Брианна погладила сына по голове.

— Просто не подавайте ей дурацких идей.

* * *— Рыбу купим последней, — сказала Марсали по дороге к набережной. — Овощи и фрукты обычно привозят рано утром — придется брать то, что осталось. Но у рыбаков, в отличие от фермеров, нет жесткого расписания — лодки с уловом прибывают в любое время, так что наши шансы по-прежнему велики.